有太监领着平贝勒和琼芸往翊坤宫的方向走。两队侍卫在旁边跟着，前头提着灯笼，两人在冰冷安静的宫道里走着，嘴里吐出一串串白气。
进了翊坤宫，两夫妇先去向庆贵妃请安。
琼芸蹲在地上，庆贵妃却不叫起，转头对平贝勒说：“新年伊始，她当是想你了，你去见见吧。”
平贝勒抬头，眼睛里是藏不住的惊喜。他什么都顾不得，谢过庆贵妃就匆匆忙忙出了房门。
琼芸此时此刻还蹲在地上呢。
看来庆贵妃是想给自己一点警告。
琼芸心里有数，面上十分平静，没有半点儿慌乱之色。
庆贵妃手上拿着珠串一颗颗拨动，闭着眼睛嘴里念念有词，似乎是在默读佛经。
琼芸保持深蹲的姿势，她身子弱，腿上没力气，刚刚在乾清宫又折腾了那么久，这会子已经快要坚持不住了，整个人都在剧烈发抖，仿佛下一刻就要栽倒在地上。
庆贵妃睁开眼，看着地上的琼芸笑道：“怎么还没起身？你这孩子也太实诚了些。本宫年纪大了，记性就越发不好，总是忘东忘西，快起来吧，赐座。”
“谢过额娘。”
花蕊连忙伸手去扶，一只手握住琼芸的手，另一只手却悄悄从后面揽住她的背。琼芸蹲得太久，腿已经麻了，她膝盖打不直，脚步发软地挪到了旁边的椅子上坐着。
腰部以下开始回血，琼芸强忍着铺天盖地的痛麻，努力让自己的眉头皱得别那么显眼。
“听说你最近出手收拾了一下后院？”
琼芸扯起嘴角：“劳烦额娘挂心垂问，儿臣嫁入贝勒府后，便发现贝勒府后院的奴才们行事毫无章法规矩，若是不刹住这股风气，只怕要惯得他们个个胆大欺主。儿臣是新妇，不敢任意妄为，特地问了贝勒爷，贝勒爷亦是此看法，才允了儿臣出手。”
庆贵妃笑了笑：“为夫君打理后院，本就是你的职责，怎么能算任意妄为呢？只是本宫还听说，你现在连前院的事情都要插手，未免有些不妥吧。”
来了来了，这就是越权的后果。平贝勒这个王八蛋不管不顾地把烂摊子扔给自己，事情难办不说，她还要应付来自上司的上司的诘问。
这关过不去，她就要落下一个逾矩之罪。把柄到了庆贵妃手上，她还不是想什么时候发作就能什么时候发作。
琼芸顾不上腿还麻痛，双膝一软就跪在地上，两只眼眶瞬间就红了，泪珠儿一滴滴沿着面颊往下掉。她本就累得不行，再一哭，就显得格外地憔悴可怜：“求额娘为儿臣做主。”