座船还没靠近，海瑞被码头的繁华震惊了。
船舶如海，桅杆如林，沿着岸边十几里。
船上码头上密密麻麻如蚂蚁全是人。
无数条挑板，挑夫们或背着麻袋，或两人挑着箱子，上船下船。
在远处，有一座座井塔耸立在岸边，塔顶上挂着一面面小旗。
伸出一条条长臂，垂下一条条绳索吊钩，吊着柜子或者一大网兜的货物，旋转半圈，从岸上转到船上，或者从船上转到岸上。
一条条船只从停着的船舶旁边驶过，如鱼儿一般游过。
水气组成的雾霭，被朝阳驱散得无影无踪，如同一幕轻纱被徐徐拉开，把这一壮阔的景象呈现在海瑞的眼前。
他一身灰色布衫，头戴网巾，背着手站在船头，深吸一口气，感受着从远处上海码头，扑面而来的蓬勃生机。
这就是上海城啊，跟自己完全想象的不一样，应该说，它远远超出自己的想象。
座船靠得近了，海瑞看得更清楚了。
船夫们在船上忙碌，三四人并在一起，撅着屁股在搽拭甲板；有站在桅杆上收拾帆布的，站在高处的他们，如同大树上的树叶，随着船只起伏不停地晃动；有的在甲板上收拾绳索；有的坐在绳板上，吊在船体外面，给船板刷着油漆。
跳板上，挑夫们大部分赤裸着上身，黝黑的皮肤上满是汗珠。他们或弯着腰，巨大的麻袋压在他们背上；或抬着木杆，小心翼翼地抬着木箱。走在晃晃悠悠的跳板上，下面是奔流不息的河水。
有的喊着号子，一个传着一个，就像无形的绳索牵着他。汗水不停地滴落，落在脚下，落在河水里。
他们在竭尽全力，辛勤劳作，卖力气、洒汗水，挣些工钱养家糊口。
百姓们苦啊！
海瑞知道，天下最苦的就是百姓，哪里的百姓不苦？上海再繁华，这里的百姓们还是要劳作，还是要艰辛度日，都苦！
海瑞也知道，百姓苦，百姓弱，需要怜悯，需要维护他们的利益，但是不能不让他们苦。因为他们一无所有，只能靠吃苦才能维持生计。
如果艰辛劳作，吃尽苦头，百姓们还不能让自己和家人裹腹穿暖，那就是天底下最大的不公道！