一般乡试多在八月举行，故又称为秋试、秋闱。但因为今年是临时举行的恩科，所以才定在了四月中旬这一日。
考试共分三场，每场考三日，三场都需要提前一天进入考场，之后又在考试后一日出场，总计天数要十一日。
季络烟在四月十四的那日清晨便和季端以及孔家的三位表兄一起来到了考点附近，要参加考试的人在下面等着府衙开门，而她则是就近在一间客栈点了杯茶水醒神。
她坐于客栈二楼窗边的位置，很容易便能看到楼下的情况和情形。
一眼望去，考试的人很多，说是鱼龙混杂也不为过。
其中既有年至耄耋的花白老者，又有天才神童之名的孩童。至于作为南城代表人物的季端，在这里面就有些不起眼了，毕竟南城并不是和多么特殊的地方。
季端这几日在孔家过得滋润，不仅在膳食上吃的精细，就连在学业上都有人自动陪他练习。
他今日特意穿了身体面的青色新衣，头发高高束起，由一根成色不错的白玉簪子固定住，再加上他本身就不错的皮相，整个人看上去精神奕奕，容光焕发，由内而外地散发着自信和清傲。
夸一句青年才俊不为过。
季络烟已经看到同样在这客栈等候休息的一些夫人和小姐，都向着他那处看了好几眼了。
环顾四周后，季络烟将眸色一敛，重新给自己续了杯茶，心里感叹着这些夫人和小姐的“天真无邪”，看上谁不好，非得看上季端这么个表里不一，阴险至极的小人。
“小姐，门开了。”
春竹的一声轻唤打断了季络烟脑内的沉思，她抬眼向窗外看去，果然看见从府衙内涌现出几十个捕快模样的人物，此时正在推搡着拥挤在门口的考生，让他们能更好的排队，再进行检查的工作。
为了防止考生考试时夹带作弊，他们需要将这些考生“里里外外”的给搜查一遍。
甚至为了不让考生有机会将“小抄”写在身体上，他们还专门搭建了一个窝棚，里面就有专门人员检查这些考生身体上是否写了什么不该写的东西。
于是，整个府衙门前的检查工作就分为了三部分，一是监守纪律和排队的，二是检查考生携带的考篮的，三是窝棚里检查考生身体的。
除了监守纪律和排队需要的捕快多了些，其他的两项都是三人一组，算是互相监视，不得收受贿赂。
其严格的程度，在季络烟看来与现代的高考算是平分秋色。
而一旦被逮到有夹带、作弊的意图的人，为杀一儆百，按照《天景律例》将戴枷三个月示众，杖一百，最后还要发往边疆充军。