在地下城里走过一段路，时间不早，方然吩咐机器守卫将丁仲义送回住处。
而他自己，爬出替身机器，在泳池的荡漾水波里起伏，试图舒缓一天忙碌带来的疲劳时，才感到某种久违的畅快。
选择，不论结局怎样，现在确乎就摆在眼前。
自己现在需要的，不是勇气，而是清醒的头脑，和缜密的思维。
哪怕还没有完全做好准备，现在，五十五岁的男人却已经在期待，期待着这一天，
早点到来。
……
时间，仿佛过的飞快，转眼又到了大雪纷飞的季节。
西历1508年隆冬，西大陆南方边陲的战斗，已接近尾声，累计损失超过两千万作战单位的“军”节节挺进，清扫群龙无首、乱做一团的“列强军”。
对手的抵抗烈度，在“军”推进到疑似“蚩尤”备用基地的南方海岸要塞时，一下子跌落了许多，显示机器大军背后的强人工智能被迫迁移，算力与运行状态大受影响，接下来，如果不能很快恢复（这当然做不到），失败就在眼前。
与此同时，北大陆的战火，再一次越过原联邦北方边境，“伊甸军”的冬季攻势结束后，基本上将战线恢复到1505年的情形。
暂时丢失大片领土，这，方然淡然视之，他知道这只是一种权宜之策。
若不出意外，很快，或许就在1509年年初，西大陆至太平洋岛群的广袤大地，就会完全在“军”控制之下，接下来，集中一整个gpl的武装力量，打穿北大陆与南大陆，都将是信手拈来。
前线形势大好，另一方面，探索意识迁移、永生不死奥秘的研究，也取得相当的进展。
对这些，忙碌的方然暂时没心思去关注，不过在1508年12月的一天，他还是特意拨出时间，去往nep_744研发机构。
斯蒂芬霍肯，身体状况欠佳的杰出学者，躯体的老迈，衰亡，渐渐袭来，在经过一系列的分析、准备后……