小皇帝是个好孩子，好学生。
太皇太后常常交待小皇帝背许多上朝时、庆典时、祭祀时他需要说的话，那些话又长又佶屈聱牙，可小皇帝一字一句的，从来没有出过差错。
萧溪就觉得，小皇帝大概不会成为先帝那样的皇帝。
如果先帝只是一个普通人，倒也无可厚非，可先帝毕竟是皇帝。
对文武百官来说，是对他离经叛道的一生无话可说，最后为他定了“神”这个意为“无能名”的谥号；对百姓来说，神宗皇帝是青天不开眼。
治国策论、锦绣文章不及青词，朝廷命官尚且不知去哪里求他们的公道，又哪里还有心思给百姓主持公道？
总之，萧溪身为小皇帝的养母，唯一的心愿就是小皇帝不要长成先帝那样的皇帝。
从小皇帝的表现来看，萧溪觉得她的这心愿并不难实现。
然而，她并不知道先帝年少时的模样……
萧溪十五岁嫁给先帝的时候，他已经是超然世外、不问苍生问鬼神的模样。
她不知道，他也曾是乖巧的皇子、上进的学生，为了能得他的父亲和养母称赞，反反复复地把“天下大同”四个字练了无数遍。
他父亲的字写得极好，几可媲美前朝大家。而他的养母告诉他，“天下大同”是他父亲的心愿，父亲为他取名“桐”，可见对他的期许。
后来他长大了，才知道“天下大同”或许的确是父亲的心愿，可父亲对他并没有那么高的期许。
他父亲的字固然写得极好，但他父亲其实并不喜欢书法。
很长一段时间里，他甚至怀疑这世上就没有父亲喜欢、在意的人或物事。
当然也包括他。
他父亲甚至不希望他来到这世上，又谈何期待？
至于后来他能即位，不过是因为恰巧他有一位厉害的养母，父亲又恰巧子嗣单薄罢了。
生母智识受损，养母挟他上位，父亲心有所寄。