焦九元也没想到这位东家提出的问题竟然这么直接,短暂愣了几秒后,才低声回答道:“东家,官府似乎不支持银行的存在……”
“怎么个不支持法?”
焦九元考虑了会:“银行刚开业的时候,生意一直不好。原本我们以为是宣传力度不够的缘故,便安排伙计去街道上给百姓们做银行的详细介绍,还推出了一些优待存款活动。”
“当时也有不少人对纸钞感兴趣,并用手头的碎银兑换了几张纸钞准备试试看。我们本来也以为这事就算成了,结果到了第二天一早,前些天兑换纸钞的百姓纷纷找上门,要求换回银两,说是当地商铺全部都不承认纸钞,还甚至指责纸钞不过是些废纸!”焦九元想到那天,至今都觉得格外屈辱。
“迫于承诺,银行把那些百姓的纸钞都换回了银两,但我们想着这样下去也不是办法,便尝试找官府帮忙贴个告示,就是让他们帮忙传达下,‘纸钞’是朝廷认可发行的钱币。”
“看样子是没用了。”
许佑汐淡定地喝了口茶水。
焦九元苦着脸:“这些官员也不直接拒绝,逐个推脱,每个人都说要汇报自己的上级,几个月下来,百姓更加不敢相信银行发行的纸钞了。”
从焦九元的描述里,许佑汐基本可以知道,为什么‘银行’和‘一条鞭法’总是在两湖地区实施不起来了。
官吏自己不愿意配合,还把责任推到百姓身上。
“你有向银行总部那边反应过此事吗?”许佑汐直接问。
“暂时没有。银行毕竟才开业,我们这些掌柜的就跑去跟东家诉苦,也不太合适。正好前段时间,我们通过公学的几位熟人,结识到了湖南提督学政,他对我们银行就大力支持,还愿意帮我们写文章登报纸宣传。”
焦九元边说边叹气:“可这事也没成啊,那位大人倒是很愿意帮我们,但权利不够大。两湖地区基本都是一样的情况,两位布政使一手遮天,提督学政根本半句话都说不上。他后来还和我们道了歉,说他实在无能无力,从那以后他也就再也没见过我们了。”
许佑汐考虑了会,指尖也敲了敲桌子。
“焦掌柜,你想尽一切办法替银行寻找出路的精神,确实很令人感动。但是你有没有考虑过,如果你直接把这种情况上报,事情反而会变得更好解决?”
“这……可民不和官斗。”
焦九元表情极其为难。
“没让你来解决,让朝廷自己去处理。银行是朝廷下令办的,纸钞是天子下令发行的。不过两个布政使而已,不配合就全换掉。”
焦九元被许佑汐的这番话都快吓傻了:“东家,咱们普通老百姓,不好说这种话吧。”