道家南宗五祖之一的宋朝紫阳真人张伯端，得刘海蟾传金液还丹之诀，修炼有成后，有一个僧人约他去扬州观看琼花。
这僧人修戒定慧，能入定出神，数百里间顷刻即至。
两个人在静室相对瞑目趺坐出神，以元神出游，张紫阳到达扬州的时候，僧人已经提前到。
张紫阳对僧人说，可以摘一朵琼花作为标记，两人摘了琼花回去。
回来的时候，僧人摘的琼花无法带回，张紫阳的琼花则能带回，有弟子问他：“同一神游，何以有有无之异？”
张紫阳说道：“我金丹大道，性命兼修，是故聚则成形，散则成气，所至之地，真神见形，谓之阳神。彼之所修，欲速见功，不复修命，直修性宗，故所至之地，无复形影，谓之阴神，神不能动物也。”
阳神可以折花而回，阴神就不行了。阴神只能在夜晚黑夜中行走，而且离体不能太远，阳神在白天烈日中也可以出游，离体的距离比阴神大的多，而且诸般神通，不可想象。
在道家术语里面，也有人把阳神称之为元婴。
到了炼神还虚阶段，就会有几条路可以走。
修持不够的，只能阴神出窍的，一般是选择转世重修，或者夺舍他人，不过转世重修会有胎中之迷，需要修炼到阴神阶段才能恢复前生记忆，夺舍他人毕竟不是正道，一个是会受到他人记忆影响，一个是身体的契合度远没有本身来得好，无缘大道。
阳神出窍者，如果是在天地尚未绝灵之前，可以飞升到天界，也可以投胎转世，因为阳神已经有了一丝阳性能量，胎中之迷的影响不会太大，一般修炼到筑基期就能恢复前生记忆。
但是天地断绝，天界不显，飞升之途就断了，无法成就仙神。
阴神阳神还能够修炼神鬼之道，借香火愿力，凝聚真身。
道家的丹道，总体来说就是修炼的天地神鬼人五种修炼方式，飞升的是天仙，合道的是地仙，有封诰的正神是神仙，无封诰的阴神是鬼仙，肉身还没有寿尽的是人仙。
天仙和地仙其实都是炼虚合道，天仙飞升到天界，合的是天界的道，地仙不走飞升路线，而是寻找洞天福地，与之相合，合的是洞天福地的道。
不过地仙人数偏少，因为洞天福地数量有限，三十六洞天七十二福地，一个萝卜一个坑。
幸好鬼仙神仙地仙也可以与福地脱离关系，飞升到天界，倒是形成了一个修炼循环。
那就是修为不到阳神的，成就阴神后，转修鬼仙，等到全身转为阳神之后，就可以飞升成天仙。修为到阳神的，可以转修神仙，吸收香火愿力，积累无上功德，最后飞升到上界。修为到阳神又有洞天福地的，可以在洞天福地潜修，先合道成为地仙，再携肉身飞升上天。
现在天地灵气复苏，全球龙脉重生，天柱昆仑再现，等到日后建木接连天地二界，天界再现，洪荒重塑，天地人神鬼可以再次形成修炼闭环。