他读了那么多的兵书，临到用时，一条原则都想不起来，这次算是他第一次对战场的领悟，还是在没有遇到敌人的情况下。
撤军，连夜赶路，天亮之前返回了虹县。坐上了来时的漕船，直接返回扬州。
李慢侯是公主护军，这是他的职责所在。先护送公主回京再说，回到京城，如果能想办法弄一批战马最好，如果不能，有些骡子也能大大加强机动性，至少不需要步兵放弃披甲，换取背负辎重的便利。
一路上士气十分低落，这些人兴致勃勃出战，敌人的影子都没看到，就打道回府。
李慢侯心情也不怎么好，很沉闷。但却很踏实，他觉得这种心态，或许比情绪激昂更加有利。战争胜利固然是综合因素的结果，可每一次大胜大败背后，大多是因为对手或者自己犯了巨大的错误，双方都不犯错的情况下，战争很难演变成一边倒的局面。
回到扬州的时候，已经是八月下旬，赵叔近他们还在这里。并且告诉李慢侯不用走了，皇帝下了诏命，让两个公主驻跸扬州，原因没有说，李慢侯猜测这可能是皇帝的退路。秋天快到了，按照三次金兵南下的规律，一到秋天，他们的主力就会南下。黄河防线没有一次成功挡住金兵的脚步，上次有宗泽在，可以在开封跟近在咫尺的洛阳金军对峙，这一次没有了宗泽，皇帝要做最坏的打算。一旦黄河不守，金兵下一步肯定直驱宋城，这个南京能不能守得住，其实大家都没什么信心，开封都守不住何况宋城？
皇帝如果后撤，扬州是下一个目的地。
不知道是不是真的参考了李慢侯当初的谏言，赵楷就是这么部署的。
李慢侯也不着急，经过上次的无敌之战的领悟，他时刻提醒自己，一定不要冒进。
一边继续让士气低落的士兵组织训练，一边开始在扬州搜集骡马。
战马很紧缺，整个宋朝都缺马，缺了两百年了，但骡子不是太缺。
骡子的产地主要就是黄河、山东等地，紧邻两淮，卖骡子的渠道还是畅通的。
可即便是骡子，此时也长成了天价。以往时候，一匹马的价格从七贯钱到一百贯不等，一百贯可以买到好马，现在马已经有价无市，骡子都涨到了战马价格。带两个懂马的西军都头走遍了扬州马市，骡子价格最低十贯，但真正能负重的好骡子，此时至少都在三十贯。
让李四带人去镇江、泰州、通州一带，镇江竟然还能买到一些马。也不是什么好马，宋朝的好马都要从西北购买。宋朝本国产的马其实也不算少，王安石变法，推行马政，设立了许多马户来养马，马户苦不堪言，但也养出了数量众多的马匹，生产出了秦马、河北本群马、京东马（开封以东马场）、淮马、川马、广马、江东马等等，可是这些马都不怎么好。最好的是陕西产的马，身材高大，但比不上西夏马耐跋涉。
宋军最好的战马，一般是跟西北吐蕃人买的吐蕃马，偶尔能买到一些西夏马，最好的是女真马。现在这些渠道都断了，跟西夏重新开战，西夏马来源断绝，女真人更不可能卖马，甚至此时由于战争消耗，女真人都要在草原和西夏买马。
在通州能买到一些江东马，在镇江则能买到一些川马。这些马可能无法冲击，但背负货物长途跋涉，还凑合。
李慢侯让李四不要舍不得花钱，能买下来的都买下来。即便川马、江东马的价格，都从以前的十贯以下，飙涨到了三十贯以上。
这笔钱从哪里出？
李慢侯自然是有钱的，但不可能都带着。他从浔溪出发的时候，就带了五万贯铜钱，用于发军饷。几个月下来，已经发下去了近三万贯，偶尔花钱改善伙食，也花去了一万贯，现钱还有一万多贯。