江允日夜兼程，回京时正是一个暴雨天。他摔坏过的左腿一到阴雨天便疼得厉害，雁晚在临别时嘱咐了他好几次，回京后务必要寻个好大夫看看，莫要落下一辈子的伤病。
他胸中怀着这样一份暖意，一直熬到京郊才忍受不住疼痛。然而眼下情境，耽误不得入宫的时间，所幸前面不远便有辆马车，看起来似乎是大户人家的规制。
千灵上前一打探，竟发现轿中坐的是江允的同窗，护国将军府小姐，宋骄。
宋骄虽不认识千灵，但她掀开窗帘朝后一看，便认出了身披蓑衣的江允。她未曾料到再见江允时，昔日同窗竟会是如此狼狈的模样，一时惊得花颜失色，急唤江允上了马车。
马车上没有可以擦干水渍的东西，宋骄唯有递出手帕，想让江允借此擦擦头发。
江允见宋骄一副难为情的模样，便毫不犹豫地否决了她的提议：“男女有别，还是算了罢。我无碍，进宫收拾一下便好。”
宋骄唯有妥协，她用团扇遮住半张脸，低声道：“殿下，您回京的速度，真是……出乎我的预料。”
“那京中的变故，可有出乎你的预料？”江允略一整理鬓发，反问宋骄。他一路上数次询问千灵，父皇到底为何急召他回京，但千灵始终缄口，不肯吐露半个字。
“您不知道？”宋骄难以置信，短短数日里，京城几乎变了天。现在与他同乘马车的，说不定就是天下未来的主人。
她收敛回惊讶之色，声若蚊蝇地同江允解释：“端王府，被封了。您的哥哥，端王殿下，形同软禁。”
江允倏地怔愣住，他淋雨受了凉，又被这骇人听闻的消息所震撼，竟剧烈地咳嗽了起来。宋骄念着他的那句“男女有别”，犹疑数次后才敢替他拍拍脊背：“我来京郊，是要去青檀寺拜菩萨。我娘说，只要我还没嫁出去，便月月都要来此。没想到这样巧，即碰见了暴雨，又遇见了殿下您。”
江允去年秋天回京，亦是碰上了从青檀寺出来的宋骄。可他今年秋天再回京，身边却少了一个人。他深吸几口气，追问道：“我哥哥为何被软禁，你可有听闻？”
宋骄变了脸色，她掀开轿帘，扫了一眼驾车的车夫和坐在帘外的嬷嬷，又看了看策马行在前方的司影、千灵二人，才敢以极轻的声音道：“殿下，此事事关重大，我担忧祸从口出。您一旦知晓此事，便会知道端王再难有翻身之日。真到那时……我要您全当未听过今日的话。”
她话中的“那时”，指的不是端王的“结局”，而是指江允的“新起点”。
江允听懂了宋骄的话，却迟迟不愿给出回应。寒凉刺透他的骨髓，也提醒着他即将可能发生在他身上的剧变。若端王真无可翻身之日，病榻上的皇帝会把皇位传给谁？身在青州的江卓又有几分把握将皇位夺走？
“殿下，您若不愿听，便罢了。”宋骄见江允缄默的模样，只当他不愿听，没有想到他心中竟是在做如此盘算。
江允蹙眉，点头默许了女子的话。女子微启朱唇，她虽没有发出声音，却把自己听到的秘闻准确传递给了江允——
“下毒弑君。”
轿中瞬间陷入死一般的寂静，唯有雨珠敲打在轿顶的声音清晰地传来。