忽必烈以史权的真定军为前锋，此时已经行进至距离锦州百余里的桃花岛附近。榆关走廊南端，是严忠济一万兵镇守。其余的三万人马，正在真定军身后五十里处，缓缓前行。
这一仗，对于大权国与忽必烈来说，都是第一次的彼此试探。
大权国想集中兵力，全歼真定军与顺天府军，并不难，但是自身的损失难免惨重。
而对于忽必烈来说，算得上有价值的，只有一万真定军。这些军队哪怕全部折损在锦州城下，对于中原汉军来说，也不至于伤筋动骨。
也许，还有更深的一层意义，如果这一万真定军全部被大权国所灭，那么便可以切断赵权等人与中原的最后一丝情谊。
从此之后，忽必烈也可以放心大胆地使用真定史家诸将了。
史权的一万兵马，不算什么。但是真定十数万汉军，如今却已经是中原一支举足轻重的兵力。
以一万人马的代价来检验史家的忠诚度，对于忽必烈而言，只赚不赔。
这事，大权国的几位高级将领都心知肚明，但是没人对洪福源指手划脚，倒是把这一战的所有决定权，全都交给了洪福源。
洪福源的确没太去在意这其中有些复杂的关系。与敌兵甫一接触，他便很敏锐地发现了这两支军队的最大问题。
一是，真定军很强，但是顺天府军却极弱，两支军队战力相差甚大；二是两支军队显然是各自为军，并没有一个统帅。包括守卫海阳的东平军，也与这两支部队各不统属。
也不知是因为史权与张弘彦彼此不服，还是忽必烈有意为之。
洪福源采取的针对性战术很清晰。
海阳距离太远，暂不攻打；真定军兵力不弱，以袭扰为主；重点的攻击，全部放在处于中间地段的顺天府新军。
榆关走廊难行，那是对于必须携带大量辎重的部队而言。对于长期跟随洪福源，在山林中剿匪的这支部队来说，根本就不是问题。
而且，他们所拥有的，还是这天下最善长在山林中奔跑的战马。
无论是真定军还是顺天府军，行进速度都不快。
四百里的榆关走廊，已经走了一个多月，真定军部依然还没抵达锦州。携带大量辎重的顺天府军，尤其缓慢，到现在后军也只是刚过石家店。
也许是被大权军多次袭扰，顺天府军一路行进，极其小心。游骑兵始终在西侧山中，与大军并行而前。但有风吹草动，便立即严防戒备。