正如贾诩所料，得知杜阳城的传言后，刘宇放弃西行散关的决定，带着部曲北上杜阳。十一人，十四骑，第二天就来到杜阳城外。
此行秦冶和马腾父子没有随行，受伤的三人随他们先回武阳城。十六匹马，马超选了一匹，给了秦冶一匹，算是此行费用。秦冶的三名兄弟战死两人，不过得了匹马，笑得合不拢嘴，乱世人比马贱。
典韦禀过鲍鸿，刘宇在三辅游学的期间仍然护卫，全了相助之情。鲍鸿没有为难，夸典韦不忘旧情，实属难得。
刘宇再次拒绝了鲍鸿派兵护卫的好意，只是替典韦要了件兵器，缴获羌人的一杆大砍刀，足有六十斤重，白利拿回了属于自己的铁枪。
夜风清凉，马儿奔驰在广阔的原野上分外矫健，白利看着在身前策马扬鞭的刘宇，年少轻衣快马，风拂动黑发，意气风发。白利胸中涌出豪情，这样的主公不能丢下，口中轻喝挥鞭打马，紧紧地追在身后。
天色已暗，刘宇看到官道西面有座乌沉沉的坞堡，勒住马道：“城门已闭，咱们到那个坞堡借宿一晚。”
城外有驿馆，刘宇不想显露身份，催马离开官道朝着坞堡驰去。火把在坞堡的墩台头闪动，堡内的人听到了马蹄声，一只响箭发出尖啸，有人高声喝道：“什么人，停马，再往前就射箭了。”
天下不宁，杜阳城与羌胡相近，经常会有羌族部落前来抢掠。前段时间刚爆发过大战，马贼、羌人四处流窜为祸，兼之流言四起，人心惶惶。
众人勒住马，白利单骑向前，高声冲着坞堡上喊道：“太子舍人刘宇有事前往杜阳城，路过宝地借宿一晚。”
堡上人影晃动，片刻功夫放下一个竹筐，白利取了刘宇的传书放下筐中。约等了一柱香功夫，坞堡的大门打开，十数骑从堡内冲了出来，有人高声道：“我家少堡主亲迎刘大人，请刘大人入堡。”
刘宇策马上前，借着火把光亮，看到一个身着劲服的英伟青年，双目精光闪闪，扫视着刘宇等人。刘宇拱手道：“多谢少堡主，刘某有礼。”
那年轻人一愣，没想到刘宇居然是个少年郎，迅速地回过神来，笑道：“有朋至远方来，不亦乐乎。刘大人，里面请。”说罢，旋转马头在前面带路。
坞墙很厚，至少有两丈宽，进入堡内眼前一亮，星星点点的灯火将坞堡装饰得生机勃勃，连绵的宅舍汇成灯火长龙。
跟在少堡主身后沿着大街驰去，刘宇留心着堡内的情形，虽然晚间看不清楚，但街道上人来人往，笑语不断，有些商铺还在营业，一片祥和安宁。
这个坞堡的面积比残堡大了数倍，走了两里地来到一栋宅院前。少堡主跳下马，笑道：“刘大人，寒舍到了，家父在里面恭候。”
刘宇道：“少堡主太客气了，叫我刘宇即可。冒昧惊扰，理应拜见堡主，还未请问高姓大名。”
见刘宇礼数周全，少堡主笑意更浓，道：“在下姓冯，冯胜冯德元，家父讳平，字易光，曾做过凉州金城榆中令。”
一路说笑寒喧着，刘宇跟着冯胜踏入正宅。屋内燃着数架青铜灯，照得通亮，刘宇看向正中侧坐的肥胖老者，有如肉山一般，冠上美玉在灯光下闪闪发亮。
刘宇快步上前揖礼道：“刘宇见过冯公。”