护国寺佛音袅袅,来往香客行动徐徐，非凡即贵。
寺内大小僧人秩序井然，无论是低诵经文者,还是负责洒扫者，全都举止斯文,不露一点粗俗之态。
护国寺方丈觉心口念佛号：“二位施主远道而来，老衲有失远迎。”
他双手合十，弯腰拜下。
盛如意和盛明歌齐齐还了个礼，方丈乃方外之人，他客气行这个礼，但她们是不能理所当然地受了的。
今日来礼佛,哪怕是最喜欢打扮的盛明歌也没有打扮得太过奢华，她头上簪着珍珠流苏簪,抿唇一笑：“大师，这些虚礼免了，我带着我妹妹来，是想着现在百姓困苦，我家尚还有些余庆，所以带了些米面来，想为百姓施粥祈福。”
盛明歌似不经意间把盛如意的到来，说成是她领着她来的。
那方丈却像是没听懂这里面的机锋，只含笑拜谢：“二位施主宅心仁厚，乃苍生之福。”
盛明歌拧了拧眉,见方丈好像没听出来,也就罢了。
盛如意没在这等细枝末节的事上和盛明歌计较，这几句唇舌间的争锋，除了向别人暴.露出盛明歌事事掐尖争强的好胜心之外,任何作用都没有。
盛明歌又同主持寒暄几句，待说到护国寺签文灵验时，盛明歌眼中亮光大放，近月以来，盛明歌遭逢有可能成为太子妃的大喜事，又碰到被常君思连累毁了名声的事儿，还有盛如意这个讨厌的人一直在面前转，喜忧各占一半，她正心烦意乱，如今来到护国寺，便生了求一支灵签的冲动。
她急切道：“请大师带路吧。”
方丈颔首，带着盛如意和盛明歌一起前往佛殿，命沙弥拿来两个签桶。
盛明歌急切地跪下去，双手合十，不知在念叨些什么。盛如意平静得多，神佛之说，她并不大信，只是不好拂了方丈的美意。
盛如意也开始摇签筒。
“啪嗒”一声，一支竹签落到地面上，盛明歌兴高采烈地捡起来，细看了一眼，签名是“牡丹国色”，她娇美的面庞浮上一丝喜意，她不就是牡丹国色，国色天香？
盛明歌将竹签递给方丈，方丈凝眉细看竹签，念道：“芳华早争春，不待花事歇。中上签。”
盛明歌喜道：“大师，此签应当作何解？”
在盛明歌看来，此签分明是说她与群芳争艳，艳冠群芳，签名更是牡丹国色，牡丹可是花中皇后，不正昭示着她未来成为皇后的地位？