回程的马车上，百花终究没忍住🔻🅵，低声叹道“我见贺娘子那样惊才绝艳的人🉈物，竟也妄想着攀附权贵么？”
听她此言差矣，李元昇提醒道“能得圣眷可不是攀附权贵能比的；陛下一句话就除了她的贱籍、免了她阖🝽🐨族的罪名，放眼天下，再🕼没有第二个人做得到。🞨”
体面如忠勇侯府，🁣🇦🚵相形于天威之前⛿☠，竟也如此不值一提。
百花沉默片刻，又似自我宽慰一般地、低低道“贺娘子虽是为族人献身，但陛下天纵奇才、英明神武🝔，也算是不可多得的🎙👢良人了。”
话虽如此，比起黎廷哥哥的倾慕来，陛下的恩宠总是少了些令🚮🖴人闻而生喜的纯粹，多了些为人不齿的谋划企🝛🞄图。
李元昇似乎看透了她的心思，摸了摸她的头道“从前的大妃也好，如今的皇后也罢，都是为着国家大义而嫁与陛下的，在这样宏大的愿景面前，个人那些幽微的情感、早就不🕱值一提了。”
百花忽而想起一事来，试探着问起“陛下⛛为了国家大义娶了大妃，所以爹爹也为😬🄡了国家大义，舍弃了沁姨？”话音未落，李元昇的手🞲微微一僵。
自卫慕氏灭族算起，如今已是第八个年头了；距离他同卫慕沁决绝话别，更是久远得有些模糊了。
那个时候，他也和黎廷一样年少轻狂，也曾和黎廷一样🇰🜐🁖万念俱灰、肝肠寸断，可眨眼🜴🆖🏢迈过而立之年，仿佛一切都烟消云散——到了这个年纪，还有什🂴📂😀么不能释怀的呢？
李元昇拍了拍百💩🔤花的头，笑道“国家大义面前，都不值一提。”
“那娘亲呢？”百花声音有些气闷。
李元昇沉默了半晌，良久才笑道“阿皎的娘亲，不受于褐宽博，亦不受于万乘之君，她是这世上最纯粹、🝽🐨最勇敢的人。”
过得几日，皇宫和避暑行宫同🎄时动起土木来，兴庆府里争相传闻——
陛下新得🞝🕋佳人，胜似西子再世，特建馆娃宫以藏🔑⛠🛴之。
百花自宫宴后奔走于三司请教各部主官，尚且无心理会这事。
盐🐷🄜⚂铁部的孔大人是位学富五车的大儒，论起盐铁之政来头头是道“汉武帝元狩三年，国内连发水患，赈灾之用高昂难🐯持，御史大夫张汤请🙞求笼天下盐铁以专卖。
尔后汉武帝启用💩🔤民间煮冶大户、借以💅🏛打击私盐私铸，百姓税赋无增而国库日渐充盈。
太史公记之曰‘民不益赋而天下用饶，利不用竭而民不知🆊🍶。’后人以盐铁之议成《盐铁论》六十篇。”
百花从孔大人处💩🔤捧回这一本《盐铁论》来，愈读愈有兴致，待到下旬要动身🉈往夏州去了，仍是手不释卷。