《独立评论》第一期只印了2000余本，此后发行量逐步递增，在《独立评论》3周年的时候有7000多个读者，但到庆祝4周年的时候，就已经翻了近一倍，发行量达到13000多份。在国内40多个城市设有代办处，并远销到🜲🆂香港、澳门和欧美地区。“《独立评论》的读者大部分都是大学生，其次是公务员，再次是开明的商人”。除此之外😽，还有少量青年军官。《独立评论》出刊非常⚀🎖👁稳定。
《独立评论》社员最初有11人，后来社员散在各地，有的从政，有的🗁😦出国，为了维持刊物，又增加了🖭🕶🎃几个社员，但最🄱🁖多时也不过十二三人。这些社员除每人每月捐出认捐的经费之外，还有投稿义务，但其中经常写稿的也不过八九个人。因此，胡适一开始就预见到，“我们都是有职业的人，忙里偷闲来作文字，不但不能持久，也不会常有好文字做出来。”这也是得自于《努力周报》和《新月》的教训。为了避免重蹈覆辙，对于《独立评论》，胡适一开始就“不希望他做我们这十一二个人的刊物，也不希望他成为我们的朋友的刊物；我们自始就希望他成为全国一切用公心讨论社会政治问题的人的公共刊物”。
可以说，《独立评论》所选定的议题，都是当时有责任感、热心国是的知识分子都注意的热点问题。因此，它刊发的文章很容易得到读者的反响，引发热烈的讨论。不仅如此，《独立评论》的同人还借助各种关系向专家学者约稿。这🞄样出了几期之后，《独立评论》影响不断扩大，社外投稿也渐渐增加，成为维持《独立评论》的重要支柱。
发行量超过1万份，并拥有一个多达300多人的作者队伍，《独立评论》真可以说突破了同人刊物的狭窄范围，实现了胡适对它的期望，变成了一个“全国人的公共刊物”。也成为胡适新闻事业的黄金时代。正🏶🞨因如此，胡适非常钟🞄爱《独立评论》，常把它亲昵地称为自己的“孩子”。而且虽然《🎨📥🜽独立评论》的社员翁文灏、蒋廷黻、吴景超纷纷从政，傅斯年、任鸿隽、陈衡哲也接连离开北平，丁文江又不幸去世，胡适编辑的担子突然加重，但他仍没有停刊的打算。
1937年5月23日，《独立评论》出版第🚢🕇235号的时候，胡适在当期的编辑后记中还打算着等到第250期的时候，给这个孩子吃“生日糖果”，但始料未及的“七七事变”打破了他的梦想，抗战的全面爆发使得《独立评论》在1937年7月25日出版第244号以后不得不匆忙停刊。
1933年3月，国府行政院长汪精卫曾致信胡适，请胡出任教育部长。胡适却打定主意不做官，复汪信说：“我细细想过，我终自信我留在政府外边能为国家效力之处，似比参加政府为更多。我所以想保存这一点独立的地位，决不是图一点虚名，也决不🚕📒是爱惜羽毛，实在是想要养成一个无偏无党之身，有时当紧要的关头上，或可为国家说几句有力的公道话。一个国家不应该没有这种人；这种人越多，社会的基础越健全，政府也直接间接蒙其利益。我深信此理，故虽不能至，心实向往之。以此之故，我很盼望先生容许我留在政府之外，为国家做一个诤臣，为政府做一个诤友。”