历史的改变很多时候都是来源于细枝末节上，而决定细枝末节的则是相关位置上的那个人。
南京陷落后，华北方面军司令官寺内寿一就想把华北和滑动两片地区连起来，也就是进行打通津浦路线的作战，但是被多田骏和参谋本部作战课长拒绝了。
河边发给华北方面军的作战课长下山琢磨大佐电报中说：“部队只能在胶济线警戒，不可南下作战。”
下山则说：“陇海线北面至胶济线难免，有十多万中**队，予以痛击是极有必要的。”
河边则认为，如果要打，最对是将敌人一时击退，结果对日军来说，只是扩大了占领区域，牵制了更多的兵力而已。
在这种观点的对峙下，折中的出台了占领青城的计划。
青城历来被日本人看做自己的地盘儿，仗打了几个月，青岛还没拿下，在他们看来是不可思议的，即使是多田和河边，也在成攻取青岛，连接胶济线。
按照参谋本部的计划，以华北方面军作为总预备队，也就是老坂垣的广岛第5师团为主力进攻青岛。
这个时候海军也想掺和进一脚，搞来搞去，东京最后的决策是，两面合击青岛，登陆的任务交给海军陆战队，第5师团则沿胶济线东进。
问题出现了。
第五师团在保定集结，海军已经先发制人，海军陆战队提前行动时间，还是把第五师团甩在了后面。
1月10日。日本海军陆战队兵不血刃的占领青城。国崎支队登陆已经是四天后的事情。又过了几天，老坂垣才气喘吁吁的带着师团部甩开大部队感到青城。
青城陷落后，陆军参谋本部作战部部长下村定被桥本群接替。
这个下村定就是指挥在杭州湾登陆的那个，这也是他个人军事生涯中的巅峰一战。
下村定跟桥本交班是，提了一个建议，这个建议如果桥本群接受的话，恐怕徐州会战是打不成了。
所以，中**队能够在台儿庄大胜日军濑谷支队主力。要感谢一个人，这个人就是桥本群。
这个建议是什么呢？
下村定建议，不等中国喘息，在华东日军的策应下，华北日军沿着平汉线直便，穿过第一战区而直下武汉。
这个计划十分冒险，毕竟徐州的第五战区当时还有十多万的野战部队，在这种情况下进攻武汉，即便能正面击破第一战区的部队，自己的侧翼也会暴露。还有华北的主攻部队是否够用也是个问题。