其实家丁的粮饷与普通军士相比差距并不是很大，除了食饷外，家丁还有“捣巢”“赶马”等其他生计。家丁发展到后期，也产生了冒功、冒饷等问题，加重了明廷的财政负担。
明后期的将帅家丁以辽东最盛。万历时期，辽东镇的家丁数量庞大，与辽东的社会环境有密切的关系。辽东镇的家丁主要集中在总兵驻扎的广宁镇城。
李成梁部下的家丁被编为“前锋外”和“前锋里”两个部分，其编制与1般镇成营兵基本1致。辽东家丁的服役方式经历了从更班制到帮贴制的变化，后因军民抵触，遂出现了以高薪“厚养”家丁，才有了家丁粮饷“过额兵十倍”的说法，不过家丁须终身服役。
辽东的家丁多出身于各卫所的舍人、舍丁和余丁，这与辽东以军籍人员为主的特殊户籍结构有关。辽东的很大1部分家丁通过积累军功跻身武官队5，体现了军功对于明代边镇社会阶层流动的促进作用。
家丁在战争中可以起到鼓舞士气的作用，而且它的机动性往往能出奇制胜，危
难时刻也能护卫主将的安全，在与蒙古等游牧部落频繁的小规模冲突中发挥重要作用。
不过明后期的家丁作战体制也导致明朝军队偏重家丁、轻视训练，善于游击、短于大战的弊病，这对于军官培养、士兵成长以及军事指挥都是十分不利的，无法应对后金清这1强大力量的崛起。明季辽东军事的失败，家丁这1军队体制无疑负有重大责任。此外，家丁体制也是明末武将跋扈的重要基础。
总体而言，与其他时代的类似兵种相比，明代将帅家丁既有相似之处，也有较大的特殊性，具有将帅私属和国家额兵的双重属性。
这家丁在明末是极其普遍的现象，就连毛文龙初到辽东之时，第1个担任的官职就是辽东总兵李成梁的家丁队千总。因此毛文龙自然有样学样，收养了大量的义子养孙充做家丁，这也是毛文龙极其倚仗的军事力量。
仅在此时的龙川，毛文龙手下不过1千2百余名兵力，其中就有3百多名的家丁。
……
书归正传，毛文龙带领手下众军官将来到松原岭之后，全都吓了1大跳。毛文龙领着军民在龙川附近驻扎也有过1段时间了，这松原岭他们也都十分熟悉。不过，这眼前的山还是松原山了吗？几日不见，这松原岭完全由1座贫瘠的小山变成了1道严密的防线！
此时，整座山的树木枯草，都被1扫而空，这当然是为了防止后金军队在进攻的时候放火烧山。
众人开始从山脚往上走，这山，似乎变得比原来更加陡峭1些了，而且到处都是深深的壕沟陷阱，这壕沟下，皆有大量原木削制而成的尖锐的木刺，1旦有人掉下去，定然会被穿透胸腹而死。而且这些陷阱都随着山体，掩饰得颇为巧妙，每个陷阱前面都有1道缓缓的矮墙或是土堆遮掩，从后面看是看不清的，1旦想要攻山的士兵打算跳过或是大步迈过去，那么后果可想而知。
其实严亦飞本来想将上山的前坡改造的更为平缓1些，好让后金军队的指挥官在这段山地尽量集结兵力，以便山上的鸟铳和火炮更好集中杀伤。不过考虑到此时自己手中只有不到2百杆鸟铳和两门佛朗机小炮，未必能形成足够严密的火力网，因此严亦飞放弃了这种打算。
这些壕沟陷阱之间，也都是设计的不规则分布，但是却保证让能够登上山的道路上都有数个坑洞陷阱，极为难行。
这是为了防止后金军惯用的攻坚手段——盾车。若以后金军打算推盾车掩护攻山，那这上山的道路将让他们极其恼火，可以说是向前不是，后退不是，向左难受，向右也难受。他们不挖开无数的矮墙，不填好大量壕沟，就别想推着盾车逼到前面去。
当然，若是山脚处全都是陷阱壕沟，后金军不好进攻，石城军也同样不好出击，这就有违严亦飞守中有攻的原则，所以这松原岭的西南面的坡地，留有几条平坦的通道进出。石城军的将士若想反击，就可以从这几条通道出击。
这是第1道胸墙前的布置，到达了第1道胸墙的时候，却看见此处的山体突然变得陡峭了起来。这第1道胸墙在此处设立，也正是借助了这个地形。