田婆？殷绮这才想起，有个年长的洗衣妇的确跟她提过，小花园里有一位白发苍苍的守园人。只是她出入园子一年多，从未见到过。而小花园里那长势异常的花木想必就是术阵作用的结果。
“做我的女儿，我的要求就一个，”陶莹看着殷绮，神色变得温和起来，“等你进了灵徒馆，用心照看一下我那不省心的儿子就行。”
“三哥？他需要我的照料？”
陶莹的独子殷廷修是殷正川的长子，在殷家小一辈中排行老三。他四岁便显露出不凡的灵力，被殷家视为天才。殷家的当家---老大殷正元因独子骤逝，便也格外看重他。府里人私下里早已认定他是下任的当家，无不百般奉承。这样的天之骄子，哪里轮得到她照料？
“廷修从小锋芒露尽，偏偏做事又随心所欲，不知人心险恶。如今，他大半的时间都在灵徒馆，有你这样聪慧谨慎的人陪在身边，我多少会放心些。”
陶莹的担忧不无道理。这两年殷绮与低等仆妇们混在一处，远离了殷府权力中心的内斗，对这些已不太敏感。现在看来，二夫人与三夫人的斗争竟已经蔓延到了灵徒馆。陶莹仰仗母家，夺了二夫人在内院的主要权力。但是论人脉，她还是比不过从小在殷府长大的郑薇。陶莹应该也是无计可施了，才会把主意打到一个孩子身上。
“怎么样？你可愿意？”
陶莹问得有些多余。以充当她在灵徒馆的耳目为代价，换来嫡女的待遇和灵徒的身份，这种安排，换成别人早就千恩万谢了。殷绮唯一担心的是，她今后能不能适应这种变化，在内院权力的中心活下来。
“承蒙母亲看重，我定当尽力。”
“好！等你母亲下了葬，我就安排你到锦画堂来。”目的达成，陶莹起身离开。众人相送的时候，陶莹顺势握住殷绮的手，一直到院外才松开。这一路亲昵，看在旁人眼里，便好似亲生母女一般。殷绮不由得佩服陶莹的细致、体贴。果然，接下来的日子里，陶莹虽未再露面，帮忙料理丧事的仆从却没有丝毫的怠慢。
顾静宜的墓地选在昭华城东南角的一片树林里，离殷府不算远。殷家自己虽有墓园，可是不准未生育男子的妾室下葬。送葬的队伍加上三个护卫只有七人，从内院出来，穿过外院东侧的长廊，由南边的角门而出。
从顾夫人去世到出府下葬，殷绮的父亲一直没有露面。
轿子在街道上缓缓移动，听着街上的喧嚣，殷绮有种逃出牢笼的感觉。不过，她只是短暂的逃离，母亲确是永远的解脱了。
众人未时出发，回到殷府已将近酉时。殷绮进了内院，发现早有婢女守在那里，引她去锦画堂。
到了锦画堂，陶莹正坐在案前，她躬身向陶莹行礼，陶莹微微摇头，说道：“过来坐下，没有外人，这些俗礼就省一省吧！你应该也知道，我是最烦这个的。”
陶莹身为主母，除了年节，平日里从来不让庶子女们特意过来问安。
殷绮点头称是，也在榻上坐好。
两人对坐，简单聊了几句，陶莹便不再发话，慢慢喝着手里的一碗茶。她似乎不愿与殷绮玩些虚情假意的把戏，母女的名分不过是各取所需而已。这倒也让殷绮松了一口气，假意奉承并不是她擅长的事。
殷绮拣了案上一块喜欢的糕点正吃着，外面突然传来侍女们惊喜的声音：“公子回来啦！”