颉利可汗就像幽灵一样，无时无刻不在李渊的脑海中萦绕。
他不是对颉利可汗心存忌惮，而是对他的整个部族。
突厥部落，已经称霸漠北近百年。他们在漠北的势力，东到大海，西至中亚草原。不过此时，突厥以金山为界，分为东西两部，各自为政，已经不再如往日的强盛。
李渊如今快有六十岁了，但从他儿时记事开始，除了姨夫杨坚当皇帝的那些年。突厥兵马对于中原的骚扰和欺凌，几乎就从来没有停止过。
北周武帝宇文邕建德年间，时任突厥大可汗佗钵可汗五路大军进攻长安，几乎要将长安洗劫一空。当时尚在年幼的李渊，就是在那一年永远失去了父亲。为此他心中暗暗发誓，一定要苦练武艺，有朝一日报仇雪恨。
前朝大业年间，始毕可汗自恃强盛。趁皇帝杨广北巡雁门关之际，领兵三十万围攻雁门关，差一点生擒了杨广。
尤其是颉利可汗这次闪击大震关，要不是李渊抓住了颉利可汗的心理，沉着应对，恐怕长安城免不了一次刀兵之灾。
来日，廷议之时，李渊号召群臣对防御突厥兵马之事献策，以为长久之计。
有人建议修长城，把前朝的旧长城连接起来，借此阻挡突厥的骑兵。
可李渊认为，此时大唐初创，国力还很虚弱，无论如何也负担不起如此浩大的工程。
有人建议和亲，以亲情为纽带，缓解双方的敌意，从而减少战争的发生。
李渊一度也认为这是好计策，只可惜颉利可汗不买账。李渊数次请求联姻，都被他拒绝了。
大唐初立，正需要罢兵督耕，发展生产。面对突厥兵马不定时的骚扰，也不可能为了专门防备突厥建立一支强大的常备军。
要知道，如此大规模的常备军，对国库的消耗巨大，于大唐的国力而言，负担将是非常沉重的。
李世民时任大唐尚书令，他献上了汉朝后将军赵充国一直推行的屯田策，认为这是防备突厥骑兵的长久之计。
李渊看到年轻的秦王竟然能够锐意史策，从古人先贤的智慧中寻找解决帝国备边的问题。他不由得欣喜异常，连连夸赞起秦王来。
熟悉典籍的李渊知道，赵充国是汉帝国可以彪炳史册的将军之一，他的军功卓著，足以功盖当世。
可难能可贵的是，他并没有自恃武力，而是根据自己半生征战屯耕的经验，向当时的皇帝汉宣帝三次提出屯田策，并亲自推行屯田策。
当时的汉帝国与诸羌族部落在河湟一带多有争战，边境很不稳定。在赵充国屯田河湟的政策全面实施后，诸羌皆来归降，在汉朝属民、羌民与当地的汉族友好相处、共同开发之下，河湟谷地出现了一派前所未有的繁荣景象。