安格妮丝支吾了一下,最后并没有说出什么,她并不知道费内波特城有什么适合散心的地方。
说起来,相比于大部分的费内波特城市民来说,她对费内波特城了解应该算是比较少的,即便这十几年来她一直生活在费内波特城。
事实上,除了她所居住的若望区,她对费内波特城的印象中最直观的部分竟然是浅港区。
说起来其实也算是巧合,除了刚开始那两个不算怎么顺利的任务,之后的她参与的任务,除了一两次在费内波特城周边小镇,大部分都是处于浅港区。浅港区之外的各区的任务她参与的次数总共算下来寥寥可数。
除此之外,她对费内波特城的很多了解事实上归根到底是来自于书本之上,无论是地图,还是一些人们的生活状态,她始终缺乏着一些真实的体悟。
刚开始的时候因为年龄太小,后来则是因为进入了公学,再后来她发病离开学校,更是几乎不走出家门。
但事实上,即便没有这些原因,贵族的女儿们也大多是在一个个的舞会晚宴上虚与应酬,从不会投下自己骄傲的视线去看一看自己所居住的这座城市究竟是怎么样的,她们既没有那个想法,也没有那个精力。
稍加回想一下,安格妮丝突然发现,在自然之心的那段时间,竟然是她最自由的一段时间,即便有着一个个自然之心的任务要做,很多时候更是会被蕾妮斯拉去当苦力。但在蕾妮斯问起费内波特城有什么的时候,她首先去回想的竟然是这段记忆,而不是自己之前那更加漫长的贵族生活。
“看来你也不知道有什么好玩的地方。”蕾妮斯叹了一口气,说道。
“那,不知道我有没有这个荣幸,可以被我们的斯宾诺莎小姐邀请,去她的家中做客呢?”蕾妮斯笑着问道。
安格妮丝犹豫了一下,才缓缓点了点头。
她算是已经离开小队了,应该也不再需要按照母亲的要求,对小队的成员隐瞒自己的身份了。
答应蕾妮斯的拜访自然可以顺理成章地告诉她自己真实身份,而母亲也自然会知晓自己和蕾妮斯的关系不错。
其实这并不符合贵族之间的拜访礼仪。蕾妮斯并不是贵族,最多只能算是费内波特城的中产阶级。按照礼仪手册,一个中产阶级的成员想要拜访一位贵族需要极为繁杂的礼节。
大致流程是这样的:首先需要通过一位中间人引见,随后进入留名片环节。这个环节不等同于拜访,地位低者第一次去拜访通常只留下名片而不询问对方是否在家。最理想的方式是,地位低者坐在马车里,把名片给自己的仆人,让他送到要拜访者的门口,交给这家的仆人,再由这个仆人交给这家女主人,然后女主人决定是否接受拜访。
而进入拜访流程后,首先需要审慎地决定拜访时间——如果是下午3点到4点为正式拜访;4点到5点是半正式拜访,5点到6点是亲密拜访。除时间外,拜访还分为三种:一是来访者不想马上见到女主人,此时来访者会在大厅桌子的银托盘上留一张名片,名片会留到下午4点,到那时来访者再来拜访;二是来访者与女主人提前约好,女主人在家,可以直接接受来访;三是女主人的“在家日”制度,一般来讲,贵族家的女主人每个月总会留出一到两次的待客时间,来访者则趁这个时间前来拜访。
就像当初孔蒂先生前来拜访,就是遵守着这套礼仪。有琼斯女士引见,提前留下名片,约定好拜访时间,然后在第二天下午三点进行了正式拜访。
费内波特贵族的生活是高度仪式化的,安格妮丝认为这某种程度上是贵族们为了区分他们和中产阶级的一种手段。就比如在拜访方面,任何贵族可以都可以自由地在任何时间拜访中产阶级家庭,而中产阶级想要拜访贵族却需要要一整套繁琐的礼仪。事实上大多数贵族是决不会邀请下层阶级去家里做客的,因为这在他们看来这有损体面。
这种礼仪树立起了社会阶级壁垒,明确了阶级间的界限与区别。这种区别是隐秘而又实实在在存在的,就像很多贵族在表面上看来待人温和有礼,但内心却很多时候带着一种潜在的俯视感,不论是新贵族还是老贵族都是这样,安格妮丝自己也很多时候不能免于受到影响。