翌日,日上三竿,哈尼过来禀告道:“昨夜有一队军士进驻城外军营,今日一早,风清扬便跟着他们出发往城外码头去了。”张恪闻言,赶紧爬起来,匆匆起身洗漱后,往城外而去。相处日久,对于风清扬,张恪是认同的,这无关于种族。虽然他来自虎族,但一直接受人族教导,价值观上的一致性,让双方都颇为投契。风清扬能冒着巨大的风险,向人族示警,无论如何张恪是心存敬意和感激的,听说他要走了,自是想要去送一下,聊表心意。
急怱怱地来到城外码头,却未曾见到风清扬的身影。倒是正赶上老师正与汪直在岸边说着话,周勃见到他满头大汗的样子,虽略有奇怪,也只当少年人爱凑热闹。倒是汪直,误以为张恪竟赶来为他送行,觉得这少年竟如此礼数周到,不由得又高看了他几分。一番见礼后,眼见得所有军士都上船后,汪直便与众人挥手致意,返身上船了。大船起帆时,一道巨大的身影出现在船尾,风清扬虎目张望着岸上。为避免不可测的风险,自从那日与张恪分别后,一人一虎便再无交集。此番,风清扬想必是要跟着汪直去往京城面见皇帝的。从此以后,还能否再次相见,已是未知之数。张恪看着他,郑重的向其躬身为礼。风清扬回望着他,虎嘴低吼了两声作为回应后,转身进入船舱。人生聚散无常,这一人一虎这十来日的相处,份属意外,也不知今日一别后,还能否再相见?这一刻的张恪如此想着,却不知……。
十多日后,夜半三更时,正在熟睡中的张恪被一声低吼声惊醒。自床上惊坐而起后,张恪又再一次见到了那熟悉的巨大身躯。
“你怎么又回来了?”
“要做的事都已经做完了,我也要回北境了,此次是特意转道晋州来跟你道个别的。”
“嗯。”
“另外,有几件事我觉得有必要让你知道。”
“请说。”
“其一,你们的皇帝在收到我们那封信后,就派出了两路使者去往北境。一路去了虎族,一路去了狼族。他们是同时出发的,其中一路使者已于五日前安全返回了。但另一路,直到我从京城离开时,都没有回来。”
“狼族?”
“嗯。出使我族的使者,回来时,带来了我们大王的口信,言及我族并无与人族擅开战端的打算。事实上,我族种群数量多年来都保持在一个相对固定的水平上,并没有多少增加,对于扩大领域的需求并不迫切。但,狼族不一样。”
“哦,怎么说?”
“狼族繁衍能力极强,一年生一窝,一窝就下好几个崽,因此种群数量增加很快。他们的适应能力也强,个体普遍都很凶悍,天性中就带有杀戮的欲望。所以,当他们的族群数量达到一定程度,必然就有扩大生存领域的实质需求。我虎族一直生活在北境东部,狼族在西部,对他们来说,往东扩就要与我族正面相抗,他们大概没有这个胆子。往北的话,那里常年都是冰天雪地,环境艰苦恶劣。往西的话,虽然地广,但大部分都是沙漠,无法大量繁衍生息。因此,往南扩展,就是他们最有可能的选择。”
见张恪皱眉思考,风清扬接着安慰他道:“不过,你倒也无需过份担忧。晋州离北方,数千里之遥,狼族即使南下,也打不到这里。更何况,如今朝廷已提早知晓了他们的狼子野心,北线的防务必然会有所加强。那帮狼崽子未必讨得了好去。”
张恪点了点头,想起一事问道:“那帮杀手呢?有查到什么吗?”
风清扬摇了摇头:“此事我问过你们皇帝,他只道:还在查。至于是真没查到什么,还是不想说不愿说,这我就不知道了。”张恪闻言,点了点头,表示明白。
老虎看着他,最后道:“此番南下,很高兴能遇到你。你是个聪明人,即使遇到点什么事儿,相信你也能处理。但如果万一,有一天,你有意迁往北境的话,你来找我,我必护你周全。”
张恪笑了笑,真诚感谢道:“谢谢你啊,老风。若有时间,也欢迎你常来我家玩。”