五旬节的前一周，一支混合舰队借着夜色的庇护，从黑斯廷斯启程，穿过半个英吉利海峡（法：拉芒什海峡），🖟📴在怀特岛埋伏下来，预备伏击一支从直布罗陀来的大商船队。
直布罗陀是西班牙属，因为西班牙的海军大臣帕蒂尼奥更认同太阳王路易十四的次子🝳夏尔为西班牙国王卡洛斯三世，所以这个被他的心腹🐵所掌管的地方暂时还不能被视作战场或是敌占区，商人们依然在这座扼住了大西★☫洋与地中海咽喉的城市里继续着他们的买卖。
这支商队曾经属于荷兰的大议会，据安插在他们之中的密探说，这支有🗃着至少三十五艘加莱船的船队满载着黄金、靛青与咖啡豆，总价值超过了一💸🖪万五千里弗尔甚至更多，🂭💀虽然其中也有三分之一的船只是被武装过的，但这个数量的武装商船虽然会让一般的海盗忌惮，却无法让名为军队实则盗贼的猎人们舍弃这只丰美的猎物。
之所以把它称之为混合舰队，是因为这支舰队不但在舰船类型，吨位与船员上泾渭分明地分做了三股力量，就连它们的所有者也是三个截然不同的人——他们分别是🖍，海盗戈特，英国海🗼军舰长坎宁安，荷兰流亡政府的海军将领范巴斯滕。
虽然在这支舰队中，坎宁安舰长作为英国的爵士与将领，理所当然地成为了真正的首领，无论是范巴斯滕还是戈特，都只能说是他🏊😜的副手，但当他们齐聚到他的“查理一世”号上开会的时候，坎宁安还是不由自主地头疼与不安。
三人在🝐桌前落📕🚮🖮座，侍从端上威士忌与朗姆酒，转动煤油⚮🔯灯的开关，让整个舱室亮如白昼——范巴斯滕下意识地掏出怀表看了看，现在是半夜三点一刻，外面正是漆黑如墨的时候，他们的讨论可能不会延续很长时间，毕竟在计划中他们要在黎明时分，海面上雾气弥漫的时候发动攻击，坎宁安舰长将他们召唤到这里来，大概是不想再发生之前的那种事情——之前他们在劫掠一支商队的时候，也不知道是意外还是有意为之，戈特的火炮打中了范巴斯滕所在舰船的桅杆。
他们差点💟就直接打了起来，也险些放走了商船，如果不是坎宁安指挥舰船竭力追杀到了最后……对于坎宁安的惩罚——主要是在战利品方面，这两人倒没什么可抱怨的，但一看坎宁安就知道这件事情没完。
说起来也正是让人无语，在查理一世时期，荷兰商船还是英国海盗，也可以说是官方许可私掠船的猎物，他们的仇怨交织🐶🄚了有上百年，现在他们虽然有了共同的敌人，但要指望他们立即恩恩爱爱起来完全不可能，“但想想吧，两位，”坎宁安说：“这可是金子、香料和靛青！”他加重语气说道：“就算是为了这一万五千个里弗尔，至少是今天，你们应该是一对能够心无旁骛并肩作战的好伙伴……想想吧，想想吧，这可是一大笔钱！足够你们购买一只大三桅船或是三艘单帆板！或是十门小火炮，又或是你们想要的🂌🍖任何东西……只要一切顺利，先生们，只要一切顺利……”
他看向两人，仿佛正在等待他们欣喜若🖍狂的回应。
但海盗戈特听了这话，便瞧了坎宁安一眼，虽然皮肤黝黑，可坎宁安一看就知道与他们不同——他是个海军军官，也是一个爵爷，举止仪态中总有那种说不出🝏是个什么味儿的惺惺作态，不过再仔细一听，🃌🖗💮又能听出几分熟悉的感觉😂⚐🐡来。
海盗咧嘴而笑，哪怕英国海军总是没让码头与港口的绞刑架空着，可谁不知道呢，英国海军，从15🉆00年亨利七世组建以来，首先就是从海盗与水手中招募的——哪怕有了国内丰沛的煤炭资源与来自于印度的黑铁，如今它们看上去也像是个庞然大物了，但这株森天大树汲取的养分可都不算干净，就连它伸📟🜄出的枝条也黑的滴血。
你甚至无需追溯太久，伊丽莎白一世时期的弗朗西斯.德里克就是一个著名的海盗，那时候英国为了与西班牙争夺海上霸主的位置，女王陛下不但不惩戒这么一个罪犯，还授予其爵位，给他与一些同行颁发所📥谓的“许可证”，也就是人们通产🄏☋所说的私掠许可证，有了这份证件，英国海盗们可以在英国海军的庇护甚至从容下尽情地劫掠英国敌人🅚的船只，用他们的血肉来滋养都铎王朝的最后一位君王与斯图亚特的国王们。
这种买卖，交易一直延续到今天，按照最早的契约，凡是得了私掠许可证的海盗除了要将战利品交🖿😗🁞给英国政府销赃之外，还要在英国对外开战的时候，为英🞌💯国海军服役。
有一些如德雷克这样的聪明人，能够窥准机会爬上去的话，他👪们的子孙就摇身一变，从应该被绞死一万次的海盗变成了可敬的爵爷，这位坎宁安先生只怕也是家学渊源，一想到这里，戈特就忍不住要发笑，不过与其他海盗不同，他的🗜心中没有什么羡慕之情，有人乐于做一条汪汪乱叫的猎犬，当然也有人甘愿做一只在风雨中奔跑的野兽。
戈特的笑容让那位范巴斯滕先生抬起了头，他一如既往的神色冷漠，说起出身，他的身份可能要比坎宁安更贵重，但他从来不提，坎宁安舰长偶尔提起的时候，他就坦言，在他的故国沦陷在敌人手中的🂽🔑⛠时候，一个显赫★☫的姓氏带来的不是荣耀，而是耻辱💽🗒🚿，所以他已经舍弃了原先的姓氏，只让人们称呼他的教名。
按照年纪，范巴斯滕反而是这三个人中最为年长的，但无论是坎宁安还是戈特，看上去都要比他苍老得多，戈特一直在心里思忖，也许这位范巴斯滕先生没有在海上经历过太多风波，不过范巴斯滕很快向他证明📽了，有时候天赋是要胜过经验的。问题是，除了在战术与成见上的不快之外，戈特对船员，以及对俘虏的暴行也是范巴斯滕强烈反对的，比起坎宁安的毫不在意，戈特动辄对船员使用“九尾猫”（用一种末端散开成九股的牛皮鞭子施行的鞭刑）或是“挂龙骨”（将受刑人悬吊在龙骨下，让龙骨上附着的牡蛎等寄生贝壳将其割得鲜血淋漓），还有让俘虏们“走跳板”，在桅杆上“决斗”等等毫无理由的🞮残暴行为，让范巴斯滕无法忍受——他可以接受在战斗时杀死敌人，或是任由俘虏或是落水者自生自灭，但他觉得，这种毫无缘由的凌虐只会让人们轻视他们。
对于范巴斯滕这种假惺惺的伪君子，🍩戈特当然看不过眼，更别说在他们一起行动的时候，范巴斯滕还将他的思想与言语落实在了行动上，他插手🀘☫了戈特船上的事情，让这位海盗船长怒不可遏，因为这种行为无疑是在撼动他在船上的权威。
凡是看过与海📕🚮🖮盗相关的，电影的人都该知道，一个海盗船长如果失去了船员们的敬畏，他将会面临🖿😗🁞着怎样的下场。
于是，在之后的一次行动中，戈特亲手打断了范🔼🆀巴斯特所在舰船的桅杆。