傍晚，夏长缨请客，在学校对面的“北国铁锅炖”给司云接风。
除了李盾和一个还没返校的老师外，分院其他四个老师都来了。这家小店是一趟平房，只有两个房间迎客，大房间的八桌已挤满了客人，小房间则房门紧锁。老板娘四十来岁、风韵犹存，见面先朝夏长缨胸口捶了一拳，笑骂：“包间为你空了小半天生意，再不来我就抄大勺把你这老灯炖了！”众人哄笑，催促老板娘开了小房间的门，随即鱼贯而入，上炕盘腿围坐。
一人环抱不过来的大铁锅里炖着排骨、豆角和玉米等等，铁锅内沿贴着一圈玉米饼。刚动筷子，老板娘还特意捧来一大玻璃罐泡酒，挨个人倒上，自豪地说：“这是我最近这两天刚泡好的！”众人如获至宝，夏长缨说完提酒词后，有人小口抿，舍不得浪费一滴，每一小口都闭上眼睛回味；有人大口闷，仿佛沙漠中的旅客终于找到了绿洲，迫不及待地一饮而尽。
只有司云皱着眉轻轻晃了晃酒杯，犹豫再三。坐在旁边的夏天见状，压低声音说：“给我。”司云暗喜，悄悄把酒倒进了夏天的酒杯里。
“呀！”孙朝凤隔好几个人指着司云大喊，“司老师干啥呢！我可看见了！”
“他不会喝酒。”夏天一口干了。
孙朝凤立刻一边拍手，一边坏笑着起哄说：“夏老师这么了解司老师啊……”
“上大学以前，他家和我家对门，打小就认识。”夏天毫不在意，夹起一块玉米饼咬了一大口，转过脸对司云继续说，“十年还没学会喝酒啊？毕业以后，你不是在工地和设计院上过班吗？那都没学会？”
司云尴尬地点点头：“过敏、酒精过敏。”
夏长缨摆摆手，解释说：“美人比普通人更容易得抑郁症，而且一旦重度抑郁，比普通人痛苦千百倍，无药可救。有些中医认为，保持气血流畅、经络畅快对于美人预防抑郁症很重要。这老板娘也是美人，她泡的酒对美人就有这种气血流畅、经络畅快的功效。这可是人家的祖传秘方啊，所以我们经常来整两盅。你是普通人，喝不喝都无所谓的，不要勉强。老板娘——来瓶花生露！”
“来喽——”老板娘递给司云花生露，瞪大眼睛问，“新老师，发现你们分院老师有啥共同点没？”
司云扫视了一圈，疑惑地摇摇头。
“他们都是倒霉蛋儿！”
司云仍不明所以。
“你们分院老师长得都不美！”老板娘又给众人满上了一轮酒，啧啧说，“美人的光没沾上，美人的毛病倒是没落下，你说他们倒不倒霉！”
众人哈哈大笑，提醒老板娘忘了一个人。
“瞧我这脑子！”老板娘拍了一下脑门说，“怎么还把小秦老师忘了！她怎么没来啊？人家小秦老师可不像你们，不仅长得好看，人也好！我要是有儿子，肯定找她当我儿媳妇！”
夏长缨说秦老师还没返校，得再过几天能回来。于是，老板娘便到厨房拿出一个栓红绳的葫芦装酒，嘱咐夏长缨回去的时候捎带给小秦老师。
酒足饭饱后，其他三位老师先回宿舍休息去了。夏长缨两颊通红，脚下如御风而行，左手提着酒葫芦，右手抓着司云的手腕，兴高采烈地说：“熊孩子，我给你当导游，来参观一下咱们的校园！”夏天不喜欢夏长缨身上的酒气，隔开了一段距离跟在后面。