东州在汉朝就已经正式设县，不仅历史悠久，而且商贸兴盛，加之自古以来就是重要的交通枢纽，因此，与外地的经济往来也非常频繁。
处在这种环境下的东州法院，自然也少不了涉外地的案件。最近三年，东州法院受理的经济案件中，涉外地案件能占到大约两成，数量在150件左右。虽然数量不多，但因为涉及外地当事人，所以难免要到外地出差办案，这其中的来回折腾倒是其次，最怕的就是在外地“受欺负”：不少当事人觉得天高皇帝远或者强龙难压地头蛇，不把外地法院的人放在眼里，有的爱搭不理，有的恶语相向甚至进行威胁。在10年以前，还曾经发生过围攻殴打或者非法拘禁法官的恶性事件。对旁听者来说，这或许只是一段奇闻轶事，然而对于亲历者，却是一段难以抹去的记忆，其中滋味，大概只有自己才能知道。
坐在高铁上的江立军和孔尚武正在赶往西部省份的红山县，去执行一起买卖合同案件。
江立军是东州法院执行局执行二庭的副庭长，孔尚武是执行二庭的执行员。两人的经历颇为相似，都是军转干部，都是同年被分配到东州法院。共同的军旅生涯本就容易拉近感情，而一次共患难的经历使两人的关系更进了一步，变成了不是兄弟胜似兄弟。那次是两人一起去外地的一家工厂查封设备，结果封条还没贴上，100多个工人就举着扳手、锤子等工具气势汹汹地冲了过来，硬是把两人撵出去5里路。
红山县没有火车站，两人要在临近的县城下车。
10月下旬的天气，秋高气爽，下了高铁，一股凉爽的空气扑面而来。两人坐上长途客车，一路停停走走，走了一个多小时才到了红山县城。下车之后，两人便直奔当地银行。
案子的申请执行人是东州的亚龙铸造有限公司。时下的经济不景气，这笔300万元的欠款对亚龙公司来说，虽然说不上是救命钱，却也是急需的。事关上千职工的饭碗，江立军和孔尚武自然不敢怠慢。
为了节省生产成本，亚龙公司所需煤炭基本上都购自西部的产煤区，用火车皮运到东州，而岩山煤矿就是亚龙公司的一个采购点。大宗交易都是先付定金后发货。双方本来执行的也是这个规矩，但就在半年前亚龙公司急需一批煤炭，不得已答应了先付全部煤款的要求，然而亚龙公司付了钱，岩山煤矿却不发货了。按照双方关于约定管辖法院的协议，亚龙公司在东州法院提起了诉讼，要求解除合同并返还煤款，但岩山煤矿却一直无人露面。在进入执行程序后，岩山煤矿对法院邮寄的法律文书也一直没有任何回应。
江立军是案子的承办人。他分析，岩山煤矿毁约的原因可能是煤炭价格突然上涨，想要屯着煤炭待价而沽。为此，江立军这才决定拉上孔尚武去一趟岩山煤矿，劝说他们把钱返还给亚龙公司。可这么一大笔钱，不是说要就能要回来的，所以，江立军特意带了查封手续，准备先去银行查封岩山煤款的资金，迫使岩山煤矿履行法律义务。本来江立军都打算好了：岩山煤矿的规模不算小，银行资金肯定也少不了，查住300万元应该不在话下，只要查住了钱，就不怕岩山煤矿不退钱。可是，两人在县城转了半天，发现岩山煤矿的银行资金不是两位数，就是三位数，根本就是杯水车薪。不过，两人倒是发现一疑点：岩山煤矿在其他银行的资金都转入了当地的西部银行红山支行，然后又从西部银行分批提走了。
天快黑了，两人只好找了家旅馆住下。次日一早，两人便乘坐客车赶往岩山煤矿。岩山煤矿在最南部的沙岩镇，有一半的路是山路，客车跑了两个小时，才到达岩山镇。两人又雇了辆面包车，走了半个多小时，这才终于到了岩山煤矿。
岩山煤矿的大门并不像两人想象的那般气派或者土豪，只是一道长长的推拉门加一个门卫室。但就是这么个大门，两人却一直进不去。
岩山煤矿的总经理叫于焕金，就是他把两人拦在门外的。于焕金说，不确定两人是不是真的法官。两人出示了公务证，他说公务证也有假的。两人又提供了东州法院的办公室电话号码，他又说不确定两人提供的号码是不是真的。总之，无论两人怎么说，他就是不相信不让进。
孔尚武急了：“那你说，怎么样你才能信吧。”
于焕金笑而不答，但他的笑里却似乎透着一丝得意。
见于焕金这种态度，江立军知道，劝是劝不成了，看来此行只剩查封库存煤炭这一条路了，可现在连大门都进不去，煤炭还怎么查封？他是侦察兵出身，脑子比孔尚武要活，很快就想出了一个主意。他对于焕金说：“这样吧，我有个办法。我俩的户籍都在法院的集体户里，你可以到你们当地的派出所核实一下，全国人口信息系统里有我们的人口信息，你看了照片和户籍地，就会相信我们的身份了。”
于焕金先是愣了一下，接着说：“好吧，那我们一起去派出所。不过，派出所离这儿挺远的，一时半会儿赶不过去。请你们在这儿稍等，我去安排车。”离开之前，于焕金对门卫低声叮嘱了几句。江立军猜测，于焕金应该是叮嘱门卫千万把门看牢了。
说是稍等，于焕金却过了20多分钟才回来，而且还是开了辆破旧的面包车回来的，似乎是想有意寒碜一下江立军和孔尚武。司机大约30岁出头，胡子拉碴的，一脸凶相。
一路上，于焕金看起来颇为轻松，一会儿跟司机聊两句，一会儿又跟江立军和孔尚武聊两句。
过了一会儿，江立军猛然发现不太对劲儿，面包车似乎是在拉着他俩兜圈子，因为走了将近半个小时，面包车却还是行驶在曲曲弯弯的山路上。他是侦察兵出身，有记忆道路的习惯，他敢肯定，这绝不是去往镇区的方向。于是，他开始“侦查”起来。他故意抻了抻腰，趁着伸长脖子的工夫，朝前面迅速扫了一眼。这一看不要紧，他发现于焕金手里竟握着一支催泪喷射器。他知道这东西的厉害，如果喷到面部，会疼得满地打滚，几乎失去反抗能力。或许，这支催泪喷射器就是为他和孔尚武准备的。