皇城里游客熙熙攘攘，导游的声音在古老的皇城里回荡，她们说的那些故事，真真假假，有的有史可查，有的恐怕连当事人都不知道。
宁涛数次入北都，也从这座皇城门前路过却没有时间进来看一看。现在他来了，只因为哮天犬捡回的那只信封里写着一句话：我在皇城里等你，有要事相谈，只你一个人来。
那封信上没有署名是谁写的，可宁涛却从信纸上嗅到了一丝淡淡的海腥味。这让他想到了一个失踪的人物，海东方。虽然凭借一丝海腥味无法确定写信的人就是海东方，可哪怕是一丝希望他也不愿意错过。不为别的，只因为海东方或许知道是谁杀了刘十八和青松道长。
刘十八给了他从徐福墓里盗出来的春生丹的丹方，让他帮他炼丹，然后告诉他是谁雇佣了曾寻龙团伙去盗《六道轮回图》。他炼出了徐福的丹，那不是什么长生不死的仙丹，而是专治不孕不育的修真丹药。刘十八被杀了，那条线索也就断了，这封突然出现的信却又给他带来了一丝希望。
不知不觉就过了乾清门，一路走来宁涛都保持着眼睛和鼻子的望术及闻术状态，侦查所能侦查的任何地方。不过，他没有发现有妖气的存在，也没有捕捉到妖留下的气味。
宁涛继续往前走。
前面就是乾清宫，好几百人站在隔离带外拍照，场面热闹。
一团青蒙蒙的妖气也就在这个时候进入了宁涛的视线，它混在一大片五颜六色的普通人的先天气场之中，特别明显。
一个人在人群之中回过了头来，正是海东方。他有着鱼妖特有的健壮匀称的身材，却没有鱼妖的俊美面孔。也不知道他是故意改变了自己的面貌特征，还是天生就是相貌平庸，他与妖村里的那些鱼妖相比输了一大截颜值。
海东方只是回头看了宁涛一眼，也不招呼，大步往侧面走去。
宁涛跟在海东方的后面，一路小心警惕。妖村的经历让他对妖有了一个新的认识，那就是坏的多，好的少，而即便是好妖也会害人，更何况是坏妖？这个海东方横竖只是一面之缘，他对他也完全不了解，保持一颗提防的心是很有必要的。
海东方走到了一堵宫墙下，那宫墙上有门却是锁着的。直到现在，皇城开放的区域也仅限于中轴线一代，两侧都有大片区域没有开放。那堵宫墙后面显然是没有开放的区域。
海东方突然纵身一跃，嗖一下就跃过了宫墙。
宁涛快步走了过去，也跃过了宫墙。
宫墙后面是一片御花园，寂静无人。花园里栽种了许多观赏性的花草树木，还有假山池塘，只是没有水，也没有鱼，尺子里满是枯枝落叶。御花园后面的建筑也灰扑扑的，门窗上的漆色斑驳，风化的痕迹非常明显。这里和宫墙外的景区截然不同，这里更沧桑，历史的气息也更厚重。
海东方却还是没有停下脚步，他继续往前走。
宁涛说道：“海前辈，这里已经没人了，你还要到哪里去？”
海东方没有说话，继续往前走。
宁涛皱了一下眉头，只得跟着海东方往前走。一边走，他的处在望术状态下的视线飞快地扫过四周。这片没有开放的区域里，除了他和海东方再没有第三人。