【第九章：炙热的光】
春天晴空上没有云，显得正午的太阳更热烈。凯尔西带着煮好放凉的水，在森林的边缘找到了负责捡木头的一群孩子。
这些孩子里最大的八岁，最小的只有六岁，其中领头的八岁的女孩儿，名字叫艾拉，是巴德村长最小的孙女。凯尔西到的时候，她正指挥着剩下的八个孩子将捡好的一大堆木头，堆放到一起，商量着怎么把它们带回居住地去。
负责开垦土地的大人们都没有空，没有人能帮助他们将木头运回去。
孩子们围在一起，正苦恼着。凯尔西将带来的水分给孩子们，让他们补充水分，孩子们就着水从随身携带的小挎包里翻出一个巴掌大的黑面包，这是他们早晨出门的时候各自从母亲手里领到的，算是今天白天的粮食。
艾拉用一点点水将手清理干净后，将黑面包奉到凯尔西面前。“我爷爷说，伯爵大人您帮助了我们很多，让我们要尊敬您，这个面包给您~”
凯尔西摸了摸她金黄色微卷的头发，笑道：“我不饿。”
艾拉还是执拗地将黑面包递给凯尔西，凯尔西的目光落到粗糙的黑面包上。这个时候的人们，能填饱肚子的食物并不多，而且因为贫穷的缘故，大多数人都只能食用这些粗糙的甚至还掺和着沙子的面包。
凯尔西看着面前一群因为食物稀少而营养不良的孩子们，沉思了片刻，道：“艾拉你带着伙伴们在这里挖出一个小土坑，然后等我回来。”
说罢，凯尔西朝着丛林深处走去。捡木头的孩子中有一个七岁的男孩乔克思，性格腼腆，踟蹰了半晌，直到看不到凯尔西的身影才忧心忡忡地对着艾拉说道。
“这里的森林很寂静，我父亲说这代表着这里不经常有人来往，这是十分危险的。伯爵大人一个人走进去，恐怕会很危险，可能会回不来的，我们需要去找大人们帮助。”
他来自猎户家庭，他的爸爸也是猎户，他将来也会死猎户，所以他对森林的认知度远比其他孩子高一些。
这一番话成功在孩子中引起骚动。他们都是贫苦人家的孩子，很清楚森林存在的危险，有几个胆子小的已经哇哇哭了起来。艾拉道：“可是伯爵大人让我们在这里等她回来。”
“我爷爷说过，伯爵大人虽然看着跟我姐姐一样大，但是她很厉害的，我觉得我们应该要相信她。”
乔克思还是忧心忡忡地。
艾拉思考了片刻，又说道：“不如这样吧，我们先在这里等一会儿，等到太阳走到这个位置，如果伯爵大人还没有回来的话，我们就去让跑得最快的弗雷迪去找大人们来帮忙，怎么样？”
乔克思转头看向弗雷迪。
瘦小的像个猴子一样的弗雷迪郑重地点头，表示如果需要的话他一定会用上最快的速度去寻求帮助的。
这个问题得到结局后，艾拉按照凯尔西离开之前的嘱咐，在脚下的湿润泥土上挖出一个小土坑，土坑才刚挖好，那边凯尔西已经回来了。她看着地面上的土坑，先是夸奖了动手的孩子，然后像是变魔术一样，从魔法师印记里拿出两只剥皮去内脏的野鸡以及一只还生龙活虎的刚毛野猪。