民国八年，1919年，四月。
横渡了整个北大西洋，十九岁的欧阳安娜、秦北洋、李隆盛、钱科、小郡王，加上一千二百岁的九色，站在船头眺望英格兰海岸的白垩悬崖。吃了几片阿司匹林，秦北洋的精神有所恢复，再也不说时日无多的丧气话了。
春天的海风，吹乱九色炸起的赤色鬃毛。十九岁的秦北洋，肩后露出三尺唐刀的环首刀柄，身着背带裤与白衬衫，仍酷似古时仗剑远游的侠客。
经过法国诺曼底海岸，从塞纳河口溯流而上到鲁昂港扣，五百年前烧死圣女贞德的城市。
第一件事是检疫，西班牙流感刚扫荡过欧洲。检疫员发现秦北洋在发低烧，面色糟糕，不时咳嗽。他坚持说自己没有感冒，只是身体虚弱。安娜终于派上用场，贿赂了检疫员几个法郎才解决麻烦。
秦北洋跟随代表团坐上列车。铁轨穿过春天的荒野，停战已过半年，依然布满战壕与铁丝网，偶尔可见春泥下的累累白骨。
黄昏时分，前方出现巍峨的建筑。秦北洋兴奋地打开车窗，却被安娜一把拽了回来。蒸汽机喷出的黑烟，已将他熏得满脸烟尘。安娜用拳头砸他的胸膛“傻瓜！”
巴黎，像一堆硕大无朋的积木，横亘在欧洲大陆最肥沃的原野上，带着从查理曼大帝到路易十四再到法国大革命以及雨果、巴尔扎克、福楼拜、莫泊桑们的梦境，徐徐展开在远道而来的朝圣者眼前。如果说罗马是永恒之城，巴黎就是与梦想之城……
小郡王帖木儿吼一嗓子“巴黎到了！”
旅法华侨代表在巴黎火城站迎接，一行人乘坐马车前往郊外的凡尔赛，中国代表团驻地吕特蒂旅馆。
旅馆房间有限，小郡王也得跟两三个男人共处一室。安娜是代表团唯一女孩，便跟法国姑娘们同住。
秦北洋寄居在旅馆地下室。他吃了两片阿司匹林，咳嗽一整晚，瑟瑟发冷。九色发出热量，一人一兽，抱作一团，像寒冬里的流浪狗与流浪汉互相依偎。
尽管他明知九色不可接近，它在燃烧主人的生命。镇墓兽心脏的灵石，会给长期接近者带来死亡——除非它的主人是坟墓中的尸体……
中国代表团一夜无眠，忙着整理万里迢迢而来的档案箱，分头撰写申诉材料。安娜也折腾了一整晚，负责将关键要点翻译成法语。
天亮时，中国驻美公使，全权代表顾维钧前往凡尔赛宫，安娜同乘一辆马车。法语是通行欧洲的外交与法律语言，受过教育的人都以说法语为荣，何况法国是大会的东道主。中国代表团的法语翻译，几天前患上西班牙流感被隔离，只能由初出茅庐的欧阳安娜顶替。
十九岁的小实习生，穿着保守的黑色长裙，为掩饰熬夜的黑眼圈化上浓妆，乍看像个小寡妇。她身上唯一的装饰物，是左手中指的玉指环。出门前，她对着镜子反复演练，生怕举手投足出了差错，丢了中国的脸面。
她局促地抱着膝盖，凝视凡尔赛宫绿油油的大草坪，巴洛克式富丽堂皇的建筑，不时冲上云霄的喷泉，都是“太阳王”路易十四的杰作。包厢对面的顾维钧，不过三十岁左右，年轻英俊，熠熠生辉，几乎能听清喘气声。她的胸中小鹿乱跳，知道顾维钧是上海嘉定人，便用上海话打招呼。顾维钧把面孔板下来“安娜小姐，这里没有老乡，只有共事的同仁。”
下了马车，她像怀抱心肝宝贝，抱着中国政府的申诉材料。走进凡尔赛宫，迎面而来一大群人，众星拱月般簇拥一个高大男子——美国总统伍德罗·威尔逊。
顾维钧推开众人上前打招呼，威尔逊总统认出了中国驻美公使，客气地说“公使先生！很高兴见到您！”