到腊月里，城中居民在渡过闹心的一年之后，也在准备新年的到来。此时朝野上下也基本平静下来，一股要改元的呼声，依旧像冬天里的西风一样愈刮愈烈。
启昌的年号眼看走到了头，连刘愈也觉得是该改改，礼部的人也开会议了两次，暂时没出什么结果。这时候突厥使节的队伍眼看就到了长安城，到了朝廷要大张旗鼓出去迎接的时候，刘愈只好暂时把这件事搁置起来。刘愈没有留苏彦在长安城里过年的打算，苏彦在长安城也似乎很巴望早些到地方上就藩，写了“罪臣表”，让刘愈觉得苏彦是迫不及待要到地方去，最后刘愈一合计，在腊月初十派人送苏彦离开，而护送的使节，便是这次刚去迎接了突厥使节的临清侯柴锦。
刘愈觉得苏彦还是有事隐瞒，不然这个不懂事的人，也不会写什么《罪臣表》，刘愈看过之后，简直觉得苏彦是什么大文豪，在向朝廷表示他没有要反抗朝廷的决心。话说的越漂亮越让刘愈感觉到不妥。
不妥归不妥，刘愈也下不去狠手对苏彦痛加杀手。苏彦好像也意识到留在长安城，只会让刘愈随时改变主意，所以他才会如此迫不及待要离开长安，哪怕这里留下他一些美好的回忆，哪怕就藩的道路上有太多未知的危险。
腊月初七，朝廷在长安城东门外大张旗鼓迎接突厥使节的到来。对于长安城居民来说，这是特别的一天，在经历了多舛的一年之后，在经历了丧家之痛之后，朝廷却迎来了一次长脸的时候。曾经对大顺朝动武的突厥人，像子民一样进长安城来朝拜，同时带来了大批的牛羊作为贡品，这是可以饿着肚皮顶着寒风出来“长脸”的好时候。
荣誉共享，即便大顺朝老百姓还有很多尚在灾后苦难之后。他们还是顶着凛冽寒风，跟朝廷文武百官一起，出来亲历这“荣耀一刻”。最后刘愈都觉得不太好意思，怎么也要对普通老百姓意思意思，于是下令在迎接使节之后，在长安城中新增一些赈灾的粥铺。当是慰劳普通百姓。
对于长安城居民来说，寒冬之中能有一口粥喝，已经是上天的恩赐。至于更高的东西，他们不敢奢求。人就是这样，只是为基本生计而奔波，至于哪些“非分之想”。他们不会去苛求。
长安城东门外，聚集了数万长安城居民，文武百官在外等候，而新天子则坐在銮驾之后等待着。直到当天下午，突厥使节队伍一行才姗姗来迟，而刘愈在外等了小半天，心中有些不耐烦。这显然是一次不合格的迎接活动。柴锦说突厥使节上午会到，结果到下午过半，突厥使节才到长安城，只让刘愈等了一肚子的晦气。
迎接活动倒是很顺利，突厥使节很“识相”，当着顺朝文武百官和大顺朝数万百姓的面，他们向顺朝皇帝进献了国书，甚至行下跪叩拜的礼节。最后新皇当众宣读了对臣服突厥的一些“敕令”，最后封达尔多可汗为上可汗，意思是。即便你是“天可汗”，那也是在顺朝皇帝下面。
在迎接仪式中，刘愈又见到老朋友，曾经跟他在西域朝夕相伴的小乞丐缇木尔。经过一年时间，缇木尔成长了不少。身为突厥的太子，未来突厥天可汗的继承人，同时也是突厥自从成立部族以来最有可能成为女天可汗的太子，缇木尔似乎是已经作好了继承她父亲汗位的准备。这次缇木尔带着使节队伍前来，俨然已经有了当天可汗的风范，整个突厥使节队伍在她的带领下显得井井有条，刘愈也知道，现在多灾多难的突厥人，不得不齐心来面对内忧外困。越是在事关种族未来兴亡的大问题上，这些突厥人也越是齐心。
突厥经过对顺朝的一场惨败之后，已经不足以慑服整个草原，不论是一些旧有的突厥大部族，还是突厥的新兴贵族，都知道，如果不齐心，就将会被别的部族所取代，而草原上也会易主。
迎接仪式到下午结束，刘愈让人送突厥使节暂时到国驿馆去休息，至于哪些进贡的牛羊，刘愈则没让其进入长安城。主要长安城并非是草原放牧的地方，光是这么多牲畜的饲料问题就是大问题，刘愈让户部的人暂时在城外找了几个大点的地方来作为临时的“牧场”，安置了这些牲畜。对于这些贡品，刘愈觉得很麻烦，最后想了想，还不如杀了给长安城的百姓吃肉，当是过年了。
于是在腊月初八，突厥使节到长安城的第二天，朝廷公布榜文，表明了朝廷要“与民同乐”的决心。定于在腊月十五左右开始宰杀突厥进贡来的牛羊，在城中一些地方发放牛羊肉，城中居民可按户领取。至于牛皮和羊皮，刘愈也想好，准备一并送给城中的居民，反正是慷他人之慨，刘愈也没觉得心疼，在这年头肉类可是平常百姓人家常年享受不到的珍贵口食，尤其是还是牛羊肉这么“稀罕”的东西。
对于朝廷要与民同乐，百姓自然是拥戴至极，但官员那边却是颇有微辞。朝廷向大众百姓发放福利，这在大顺朝历史上还是第一次，不过就跟突厥是历史上第一次进贡顺朝一样，刘愈做什么事都讲求开先河，这些官员提出了一些反对意见，最后也不了了之。刘愈的决定很难为人所更改，尤其还是令百姓拥戴的“英明”决定。
腊月初八，朝廷在峰翠宫举行一场简单的宴会，宴请突厥使节队伍的代表，缇木尔和一些部族的小首领，一方面给他们亲近天朝上邦天子的机会，一方面也是彰显顺朝对藩属国的“仁爱”。招待宴会由柴锦主持，刘愈和琪儿都在座，本来宴会举行的也挺顺利，虽然在宴会上，只是顺朝人一方的独角戏，又是表演，又是官员对突厥使节刁难等等，不过突厥一名使节最后突然一句“听说贵国长安城不太平”，令整个宴会的气氛到了很尴尬的地步。
很多自以为是的顺朝官员，在听到这声之后也感觉到脸红，因为长安城在近来的确发生了不少的事。
宴会在一种不太友好的气氛中结束，刘愈没太在意宴会上发生的事，本来顺朝官员去责难突厥使节就不在他计划之列，但这些官员似乎很喜欢表现天朝上邦的优越感，对人家逼的急了，遭了人家“羞辱”也并不意外。
刘愈回到内廷之后，想了宴会上发生的事情，总觉得三清教应该会做点什么来破坏顺朝跟突厥之间的关系。此时肃清三清教的行动，虽然暂时已经告一段落，但毕竟一些首犯仍然在逃刘愈也知道这么拖下去不是个事，不如来个“引蛇出洞”。
刘愈把自己的一些嫡系人马叫进宫里，有李糜、王虎和瞿竹，刘愈没找愣头愣脑的霍病，这次他找这三个人到宫里，就是为商量引蛇出洞的计划。