彼此心照不宣。
她求着萧叡偷摸学一两个字，萧叡在这里也不必装乖顺懂事。
她自认不笨，之前写错那字是因为教他的姐姐就教错了，萧叡教过她一次，纠正过来之后，她就记住了，没再错过。萧叡又教过她几个新字，教一次她就能学会。
萧叡有次夸她：“还算有点聪明。”
几日后他们再见面，萧叡送了她两本书，一本《千字文》一本《算学启蒙》，告诉她：“你自己拿回去看，这两本学完，可试试去考宫中每年一次的宫学生。若是考上了，以后可以做女官。”
那是她第一次听说奴婢还可以考女官，她见过陪在皇后身边的女官，都是官家夫人，有诰命的大家太太。
萧叡道：“你考上女官，将来才能报答我。你若愿意，我才送这两本书给你，不愿意就还我。”
她收下了两本书
，因不好解释来历，每天都提心吊胆地藏着，无人时才敢拿出来偷看几眼，攒着不会的地方拿去问萧叡。
有一回，她已有一个月没私下约见萧叡，存了一肚子问题想找小夫子问。
恰好宫中新上贡许多水果，按照份例，拨了一部分给七皇子，大宫女指使她去送。她将洗净的一盘紫葡萄放在桌上，巴巴地望了萧叡一眼。
翌日，萧叡给她讲解时，便从袖中掏出一把葡萄，塞到她的手里：“真是个馋猫，主子的东西也敢盯着看，吃吧。”
怀袖哪敢接，连忙解释：“奴婢不是盯着葡萄看，奴婢是想见您。”
萧叡脸红了红：“行了，知道你对我忠心耿耿了。……看着我干嘛？吃啊。”
怀袖只得战战兢兢地把七皇子给的葡萄都吃了。
萧叡还问她：“甜吗？”
怀袖点点头。
萧叡摸摸她的头，欣喜地说：“那我下回再给你带。……我是说，你好好学，学得好，我下回再给你带好吃的。”
她把葡萄籽儿都吐出来，偷偷丢在墙边，竟有一颗长出了小苗，被萧叡发现之后，移到了盆里，如今就种在乾清宫的院子里。