仪凤二年十月初三，帝下诏为波斯复国一事出河西军两万，由河西副都督林成斌为帅，萧三郎副之，令太子李显总揽出征事宜；十月初五，帝下诏归京，太子并群臣从之，留洛阳府尹骆宾王为东都留守，十月二十八日，帝进大明宫，后随之，独留太子于皇城，由是，政分两端，出自东宫为谕令，出自大明宫为懿令，音虽相近，意却大不相同，好在双方似乎都保持着一定的克制，交叉令谕之事甚少发生，大体上来说，李显关注的是各州的农、林之事，而武后则瞩目于各州的财税、刑罚诸般事宜，彼此间保持着种默契的对峙之格局，帝心遂安，不再关注朝局，一心只在大明宫中将养病弱之龙体。
两强对峙的政治格局下，和平从来都不会是主旋律，争斗方是根本之核心，朝局方才平静没多久，仪凤三年的正月方过，侍御史李適便一本将中书令李敬玄给参了，罪名是纵子为恶，横行乡里，后闻之怒，召李敬玄入大明宫责问，李敬玄呐呐不能言，后怒，贬其为虞州刺史，着有司收押其为恶之诸子，中书令之职遂缺，后阴令贾朝隐等人上本，荐刑部尚书武承嗣为之，消息传出，李显震怒，急招张柬之、狄仁杰二心腹重臣入东宫商议对策。
“都说说罢，此事当何如之？”
李显很恼火，还不是一般的恼火，在他看来，武承嗣不过猪狗一般的东西，居然也妄想入主中书省，这简直就是个天大的笑话，别说任中书令了，便是他如今所担当的刑部尚书都是靠裙带关系爬上去的，压根儿就是餐位素食，除了拍武后的马屁之外，屁的本事都没有，真要是让他当上了宰辅，当真是滑天下之大稽，当然了，这还不是主要原因，更深层次的缘由在于如今政事堂的形势极为的微妙，李显实不敢掉以轻心。
政事堂现有的七大宰相中，越王李贞就不消说了，那绝对是个枭雄之辈，断不是李显能指使得动的，不可能指望再像上抓住其把柄，而贾朝隐则是武后一党的铁杆中坚，再算上日渐倒向武后一边的薛元超，剩下的裴行俭、戴志德、郝处俊、裴炎这四人与李显关系倒是都不错，可问题是这四人无一是李显的嫡系心腹，也不是李显能轻易指使得了的，若是真让武承嗣上了位，那后果怕是不堪得紧了些，出自李显之手的谕令再要想顺利通过，怕是没了可能，故此，无论从哪一方面来说，李显都绝对不会同意让武承嗣入政事堂任事，更别说让其担当专管拟诏的中书令一职了的。
“殿下莫急，依某看来，此事尚不到定论之时，除我等各自努力外，关键还在两人身上，其一么，便是陛下之心意，至于其二，则是在郝相之态度，若是郝侍中能封回娘娘的懿旨，此事尚大有可为之处。”
形势虽严峻非常，可张柬之却并急躁，手捋着胸前的长须，慢条斯理地分析了一番，指出了应对的关键之所在。
“孟将（张柬之的字）兄所言甚是，关键的关键还在郝侍中肯出面封回懿旨，若不然，事情恐将棘手矣。”
狄仁杰同样看出了事情的关键处，只是他并没有抢着回话，而是等张柬之说完了之后，方才着重地点了一句道。
“嗯，本宫亦作如此想，只是郝相素性耿直，非轻易可以交道者，本宫固然会去一试，却乏十足之把握，至于父皇那头么，现如今本宫便是要见其一面都难，不到最后关头，本宫暂时不想将此事捅将上去，而今之计，本宫以为还是该着落在自身努力上，唔，这么说罢，本宫打算推出狄公为人选，与之打擂台，不知狄公可敢为否？”
李显本就擅谋，狄、张二人能想得到的，他自然也能，不过么，对此，李显却是另有看法，并不以为如此行了去，便可确保无虞，这便另辟蹊径地提出了自己的意见。
“唔，如此确也使得，怀英老弟资历是够了，能力也不差，任宰辅倒也可行，至不济也能将水搅浑了去，大明宫那头也未见得一准能占到便宜！”
李显此举摆明了是要与武后打擂台，风险自是有的，然则在张柬之看来，却也大不到哪去，这便捋了捋胸前的长须，率先出言赞同道。
“多谢殿下抬爱，若出私心，微臣自是乐于从命，然，此时尚未到微臣入政事堂之时机，强自为之，恐遭圣忌，反倒不美，不过，微臣倒是有一人选，或可抑制大明宫之野心。”
宰辅之位乃朝臣所能升至的最高地位，但凡为臣者，没谁不想爬将上去的，狄仁杰自也不例外，然则他并未被此从天而降的巨大馅饼砸晕了头脑，而是语出诚恳地解说了一番，委婉而又坚决地拒绝了李显的提议。
“哦？狄公有何人要荐么？且说来与本宫听听。”
李显之所以抬出狄仁杰去竞争中书令一职，自是有着几分的把握在，尽管不算太高，可若是运作得当的话，还是有着一定的希望的，倘若狄仁杰真能入主中书省，对李显的帮助之大，自是不消说了的，只是狄仁杰既是不愿，李显自也不好强求，这便眉头微微一皱，疑惑地追问了一句道。
“殿下，此人如何？”
狄仁杰并没有将所荐之人的名讳道将出来，而是蘸了下面前茶碗里的茶水，手伸得笔直，在李显的面前写上了个人名。