举个例子吧，日俄战争，对马海战，俄国太平洋舰队被日本舰队打得大败。如果是文科生历史学家，尽瞎吹比，说什么沙俄军队腐一败啦，官兵训练不足啦，还扯到了政体上，仿佛缺了他那种吹比王，俄国舰队就必然失败似的……
但是，他们根本没有注意到一个细节——麻痹的两国海军用的炮弹炸药不一样啊……
日本用的是从法国偷来的下濑火药（苦味酸），爆速达到7350/s，早在甲午战争时就应用了。而俄国人用的则是从法国人手里引进的b火药，也就是第一代无烟火药。这种火药加工后其实算是发射药了，而且是单基发射药，爆速只有2000/s左右。而日本的下濑火药，爆速是其3.6倍以上，还自带燃烧和毒烟效果……同样的炮弹，打出去爆炸威力相差太大，俄国人自然败了……别和我提舰炮口径，先问问战斗部火药威力的巨大差异吧……
其实俄国人也是倒霉，因为对马海战爆发的1905年，正值火药技术发展的时代。虽然tnt什么的也出来了，可应用和大规模生产等技术还不够完善。另外，这些技术还在英法德等发达的西欧国家手里，还没传到俄国呢。
而日本的下濑火药也是另辟蹊径，苦味酸最大的问题，就是容易和金属炮弹壳发生反应，然后导致自爆。可鬼子科学家下濑雅允发明了一个很简单的办法——你不是和金属壳反应吗？我给炮弹战斗部金属壳内层刷上一层石蜡，隔绝苦味酸和金属壳的接触，不就没事了？然后，日本海军就崛起了……
如果单论当时舰炮的威力，日本海军当时要超过英法。但是，因为规模和人家完全没法比，甚至还要跟人买船，所以还排不上号。
但是，下濑火药出现后，第一个倒霉的就是北洋舰队。北洋舰队使用的进口铁甲舰是不假，可尼玛的炮弹居然使用黑火药，比俄国人从法国引进的的b火药都要差几倍，面对下濑火药，能不被打残么……
我们对比一下爆速——日本下濑火药爆速7350/s，俄国b火药2000/s，北洋舰队黑火药500/s……
其实俄国人最惨，再过几年，它就可以从英法那边购买到威力不亚于下濑火药的tnt技术了啊……
所以，俄国人在错误的时间，打了一场错误的海战。俄国毛子是不缺勇敢的，但炮弹威力是人家三分之一都不到……这仗没法打啊……
至于“我大清”，那就更别提了。当无烟火药出现后，别的国家好歹也能花大价钱引进技术生产。可大清朝的纯文科生（儒生）官员，只知道引进枪炮生产技术，不知道火药技术的提升。
甚至，德国在“1888委员会步枪”和毛瑟新款的无烟火药步枪列装部队后，觉得原先列装德军的毛瑟1871型的黑火药发射药的步枪不能浪费了，于是就甩卖给了清军。北洋军队不知道别人是淘汰垃圾大甩卖，还当个宝贝买了下来——看，我大清有大批的“毛瑟快枪”了，威武……
……
而黑火药步枪和无烟火药步枪有啥区别呢？首先口径不同。毛瑟1871口径11.15，子弹规格是11.15*60。而使用了无烟发射药的新款毛瑟步枪，子弹是7.92*57规格的。很明显，两款子弹个头差别很大。使用7.92规格的子弹，可以多携带不少……而且，还不提黑火药枪管需要经常清理残渣了，加上黑火药的烟雾阻挡瞄准视线……
而且，更神奇的是，单基无烟发射药的爆燃时的火焰温度，居然比黑火药的爆燃火焰温度还低——黑火药爆燃火焰温度是2800度左右，而单基无烟发射药的爆燃火焰温度只有2500度左右，低了300摄氏度左右……而这个造成的后果就是，使用单基无烟发射药，枪管发烫程度还不如使用黑火药……
可是，论威力，单基无烟发射药的威力却是黑火药的三倍……
这里需要提到一个概念——比体积。也就是一千克发射药爆炸后产生的气体量（单位为升l）——黑火药是280l/kg，而单基无烟发射药为993l/kg（这个数据为美军6单基发射药的数据，而6发射药为155毫米大口径榴弹炮的发射药）。
法国最初版本的b火药，虽然性能比后世美军的6发射药要差，但比体积超过黑火药的三倍还是不成问题的。
而子弹或炮弹被推出枪管或炮管的过程，其实就是火药爆燃后产生的气体在推动。枪管或炮管越长，做功时间越长，弹头离开管道时的初速就越大。而离开枪口或炮口后，就是靠惯性了。因为，后面没有推动弹头继续前进的火药气了。