话说这清风堂“开堂九虎”之一------严子墨，那日他骑着“雪野追风驹”，带着随从广强和另外一名随从顺着官道，顶着烈日，狂追着那个荣昌和参茸商行的伙计铁彪。
一口气，三人跑了足有四十多里路，到了三岔路口，广强先是把马停下来，“墨爷，我们到底走哪条路？”
严子墨拿起马鞍上挂着的水囊，打开口，狂饮了两口水，“他奶奶的，这天真是秋老虎，暴晒不留情啊，这路我走过，左边那条去往狐狸崴子方向，中间地去往裕山方向，右边的才是去往哈尔巴岭方向，继续追吧。他跑不了。”
“墨爷，按理说咱们这马怎么也跑过他那马车呀，何况你的那可是良马呀，会不会有诈啊？”
“没准他比咱们还急呢，救他的主子他不着急？就算是有诈，咱知道老贺有难，怎能坐视不管，回头让老大知道，我成什么人了？快点走吧，路差不了的，我那老贺兄弟-----你可千万别遭什么罪呀，平安就好啊，广强，快点给我追。”说完，这严子墨催马顺着右边的路追了上去，那两个伙计的马自然是追不上他了，但也尽量紧跟着。
就这样，一溜气，三人又跑了三十多里路。
“墨爷------您是等等我们啊-----”广强在后面气喘吁吁地喊叫着。
“吁----”严子墨有点生气了，“我说你们俩个呀，能不能快点？晚了老贺恐怕有性命之忧啊！”
“爷，您可得担量着我们点啊，我们的马能和您的宝马良驹相比么？知道您着急，可是眼见这两边山高林密的，咱们没有个互相照应也不行啊，您还是将就我们一下吧。”广强由于跟着严子墨年头多了，也敢说话了，那个伙计不吱一声。
“刚子，你怎么不说话？”
“小的尽力跟上吧，我只认一个理，爷您让我能够吃饱饭了，我就是您的人，有事听您吩咐，毫无怨言。”
“哦-----，你小子在这里等我呢，我就是那么一说，也提醒咱们爷，我们必须彼此照应着，这大山里不比在家里，这年头吃剪径这行饭的可不少啊。”
“你说得也有道理，这样，我将就你们一下，咱喘口气就得继续赶路啊。天将近傍晚就看不清路了。”严子墨此时的心理多少有些疑惑，那个铁彪到底去哪里了？按说也该赶上了呀……
天近傍晚，这山间的路越来越狭窄，严子墨他们一行三人走走停停，又跑了将近五十多里路。
“爷，我们距离哈尔巴岭还有多远啊？”
“据我估计，再跑个一百五十里就到了，此处名叫阿齐赫连岭，再往前走二十里就是困鹰崖了，过了困鹰崖，再翻过三道岭往东边一折，就进入哈尔巴岭了。也不知那个铁彪到底去哪里了，难不成他跑得比咱们快？我可不信。”
“爷，说句您不爱听的，我感觉其中好像有诈，要是谁给咱们设的套，让咱往里钻，那可就危险重重啊。”广强很机灵地说。
“可你说全新京城还有第二家的荣昌和
么？他如果不是荣昌和的人，他怎么有那个咱们清风堂的‘九虎’腰牌？我猜想多半是山匪把老贺的腰牌送到荣昌和，让他们拿钱赎人，所以才有这姓铁的小子赶车去接应老贺。”严子墨伸手从背后把手枪拿了出来，拉出弹匣，检查了一下。