有一次，耶舍随师远行，在旷野中见一只猛虎悠然走来。
师父拉住他：“徒儿快随我来，到那神边避他一避。”
耶舍却一甩手：“师父不要惊慌，老虎已经吃饱，不会伤人。”
于是两人与虎各走各的。
再往前行，果然看见一片血污之中白骨散乱，师傅暗自吃惊，自此对他另眼相看。
十五岁，耶舍每天便能诵经两三万言。
但住在寺中，衣食无着，不得不常出去化缘，这样一来诵经日课荒废了不少。
有位罗汉见他聪明机敏，想此子日后定非凡人，便常要饭供他，耶舍更加用功。
到十九岁，耶舍就已诵习了大小经乘数百万言。
但耶舍性情傲慢，自以为少有人能做自己的老师，所以周围僧人并不看重耶舍，到了受戒的年龄，无人为耶舍临坛，只能仍做一沙弥。
不过耶舍仪态优美，善于谈笑，也冲淡了许多他人的不满。
耶舍对此毫不在意，他又随舅父学了五明诸学，世间法术技艺，无不精通。
直到二十七岁，耶舍才受戒。此后更是专心诵读，手不释卷。
耶舍甚至将端坐思索经义，也看做虚度时日。
后来耶舍到了沙勒国。
正赶上国王身体不爽，请三千僧众做法会，耶舍也是其一。
太子达摩弗多于人群中见他端庄文雅，光彩非常，便问他从何处来，耶舍谈吐有致，太子大喜，把他留在宫中，为众人说法。
鸠摩罗什来的较晚，也随他学习，两人一见如故，关系非同一般。
后来罗什要随母亲回龟兹,耶舍劝他留下未果。