从这一刻起，姜维与诸葛亮在汉中、阳平关以外百里范围，频频交手。袁熙亦多次相助，但诸葛亮狡猾如狐，总能脱险。
有些时候，他还能占得上风。
直到姜维的两万步军赶到汉中，诸葛亮意识到夺取汉中已经不可能了。他留下千余士兵佯攻断后，趁夜率军撤回剑阁。
中原之战进入相持阶段。
曹操和刘备都被困住，动弹不得。
原本前往许昌援救曹操的张辽，率领六万精锐前往，也被郝昭挡住。虽然战事艰难，但仍没有救出曹操。
恰在这时，扬州战局有了突破性的进展。
与淮南李通对峙的五万袁军，顺利攻入淮南。
斩杀李通，夺取淮南。
这意味着正在攻打寿春的周瑜，将面临五万袁军的威胁。驻守寿春的于禁、李典、乐进，也将更容易守住城池。
周瑜大营。
鲁肃奉孙权之命，前来传令。让周瑜退往合肥。
换句话说，让周瑜放弃这场战争。
原因很简单，因为淮南已经失守，袁军兵力多了五万。而周瑜手中一共才四万余兵马，实力悬殊太大。
“大都督，照眼下的局势看，确实不宜与袁军交战，主公让你退军，也是有道理的。”帐内，鲁肃劝道。
“有什么道理？你可知这是我们最后的机会。如不能攻取扬州全境，待袁熙消灭曹刘，我们将再无取胜的可能。”周瑜道。
“可是主公的军令。”
“我周瑜功高盖主，屡屡犯上，也曾不止一次违抗主公的军令。现在多一次又何妨？”周瑜道。
“大都督不可。”鲁肃劝道“主公的军令断不可为。何况淮南已失，有五万袁军正向寿春而来，如若你再坚持，恐有大难。”