元祐元年正月乙卯（26）。
汴河旧堤岸司堆垛场上。
章惇与前来送别的亲友一一拱手拜别。
“诸公，山长水远，来日再见！”
章衡、章縡等纷纷拱手，目送着章惇在元随们簇拥下，登上南下的漕船。
汴河上，此刻，旌旗如云。
御龙第一将的十个指挥，都已经登船完毕。
一艘又一艘的漕船，沿着汴河，浩浩荡荡，向着南方驶去。
数以万家的家眷、汴京亲朋，都挤在了堤坝上，对着远去的亲人挥手送别。
吕公著、司马光都穿着便服站在堤坝上，目送着上百艘满载着禁军和甲械的漕船，顺流南下。
“希望，诸军都能平安归来！”吕公著轻声说着。
他年轻的时候，目睹过汴京城里家家缟素，户户哭泣的悲伤场景。
自然，不希望再看到一次，满城为大军而哭。
司马光则叹了口气，轻声道：“熙宁南征，死于交趾刀兵之下的人，不过数百……然死于瘴疠者，却多达数万！”
吕公著道：“章子厚、狄子佳，皆稳重老成之人……当不会重蹈覆辙！”
“郭仲通（郭逵）、赵公才（赵卨）当年，难道不是稳重老成之臣？”司马光反问。
吕公著顿时语噎。
司马光道：“晦叔啊，为今之计，还是当防范于未然，在战事起前，便先行将战事平息！”
吕公著摇摇头：“箭在弦上不得不发！”