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当着“外人”的面，沈休明有机会看到从前的伙伴发生了多么巨大的变化，麻先生也有意留下他，充分展示自己的另一副面孔。
踏海将军拓伏名义上是踏浪国妖军主帅，手握生杀大权，踏浪国国王也要在他面前低头，可这一切在这里都没有用。
看到房间里还有一名人类，踏海将军很意外，点头的时候脖子有些僵硬，心里生出不好的预感。
“麻先生，肉身大祭已经准备好了，明天午时正常进行。”
“嗯。”麻先生坐在原处一动不动，目光盯着桌上的茶杯。
踏海将军有些尴尬，只得继续道：“一共八万一千六百三十七名人类，都是老弱病残，死不足惜，剩下的是妖族，来自海上和群妖之地，他们太狂妄了，到处惹事，正好给他们一个教训，而且他们都比较愚蠢，抢着当祭品。”
“嗯。”麻先生抬起目光，看的不是踏海将军，而是对面的沈休明，好像在询问他的意见。
沈休明根本没听懂妖族将军在说什么。
踏海将军心中越发不安，硬着头皮说下去，“这是我的侄儿拓勇，从舍身国都城赶来……”
“为什么要选老弱病残？”麻先生终于开口，语气平和，好像只是提出一个非常简单的细节问题，目光也终于转向来客。
拓勇正要上前一步拜见半魔麻先生，被叔父的一个手势给拦住了。
“因为他们浪费粮食，不能干活，也不能上战场，留之无益。正好可以用来献祭。”踏海将军平静地回道。
“那些年轻力壮的人类呢？”
“一部分充作农夫与工匠，继续造船并供养全军，一部分编入军队，棋山聚集了不少兵力，正好让这些人类士兵打头阵。”
“将军想得倒挺周到。”
踏浪将军听出了话中的讥讽，脸色微红，可他不是普通的妖术师，无论如何也要保留一点尊严，微微昂首，冷淡地说：“海妖向来桀骜不驯。攻下棋山之后还会有一连串的战斗，圣符皇朝已在浮海城聚集了大批战船，更会是一场大仗，我为十年之战做打算。”
“十年？”麻先生冷笑一声，对沈休明说：“十年前你在种花，我在为生计奔波。十年前咱们都以为道统万世不灭，魔族只是一个虚无缥缈的传说，即使真的重返世间也是百年、千年之后的事情。”
沈休明大概明白了他们在谈什么，向前探身。诚恳地说：“你是人类，十年前、十年后都没有改变。”