自守塔人上一次离开，已经过去了近两周。
确切的说，方鸻已独自一人在这白色的原野之上呆了一百四十个小时，五十三分又十七秒——他正轻轻合上怀表的盖子，抬起头来看了看这一望无际的世界，并幽幽叹了一口气。
或者也可以说是两个人：他与塔塔小姐。
而门后世界每个月中的第一天，守塔人才会回到这个地方，来探查他学习的进度。只是通常来说，并不需要那么久，因为方鸻总是可以提前完成任务。
在第一个月时，他先学习的是努美林精灵的刻阵之术，当时他不过只用了十天便完成任务——当然，这与他在多重并行上的卓越造诣有关。
努美林时代的精灵炼金术士并不需要专门的工具，而是以魔力注入魔导器之上使之直接形成法纹，这便是他们的刻痕之法。
原本，这是没有法术能力的凡人永远无法达成的任务。但在古早的年代，先代凡人的炼金术士试图用模仿的方法来学习这一技艺。他们的思路是以阵刻痕——先以炼金法阵模拟精灵们的法术，然后再用法术在魔导器上刻痕。
只是这无疑是事倍功半的事情，因为精灵们针对不同的法阵一共有一千六百种刻痕手法，即便最常用的，也有超过四百种。即便把模拟这些法术的炼金阵先拆解成单字，再临时组合，而凡人炼金术士们至少也要准备一百四十四个单字——这还不包括重复的。
最早凡人的炼金术士们用预先准备好的水晶来储存这些单字，需要使用的时候把水晶插入魔导炉之内，然后激活不同的水晶之中的单字与符文，使之构成法阵，再模拟法术。
然后再用法术来在魔导器上刻痕。
这样做唯一的好处是可以凭空成阵，而对于工具与场地几乎没有任何要求。但繁杂之处在于，每个炼金术士都要携带大量的法阵水晶——不仅仅是在模拟法术时遇到了重复的单字需要多准备几枚，同时还要预防水晶魔力耗尽的情况。
而更令人头痛的是，这还涉及到了炼金术士在组阵之时，一旦不够冷静，就有可能拿错与拿失，而一环失误，便会导致环环失败。而相对而言，直接使用法术的努美林精灵们则全无这个问题。
努美林精灵的炼金术本就复杂，再用上这样一套系统，更是繁上加繁，因此不到一个世纪，这套方法就彻底退出历史。
后来人们又用在操控手套之上预先刻印好法阵的方式，让炼金术士们用手势来替代笔画——这样一来，自然比早先的方式进步不少。只是对于凡人炼金术士来说，仍需要在顷刻之间叠出多个法阵（模拟法术需要多个炼金法阵并行，然后再通过法术刻出法纹）。
而即便是在那个炼金术大行其道的时代，当时能做到这一点的人，其实也一样寥寥无几。
并且在这个技术诞生的年代，炼金术的平民化已在推行之中，在战斗工匠与生产类炼金术士分离的大背景之下，面对变革带来的巨大规模效应，后者一样显得不合时宜。
于是在那之后，近代的炼金术就走上了一条完全不一样的道路。
久而久之，凡人们对于努美林时代的刻痕技术也不再那么热衷。人类与矮人、与其他精灵的遗裔纷纷开始发展自己特有的炼金术，而这一古早的研究也逐渐被束之高阁，渐渐为人们所遗忘。
只是这一技术的前身，后来则成为了凡人魔导士这一职业开端，也算是无心插柳。