要想清楚程青树为何会发🕂出这样一段大👱🌬笑，并在大笑之后气绝而亡的原因，还得把时间退回到一刻钟之前。
贺难蹲下去对程青树说的第一句话是：“你以为只有你一个人的童⛡年很悲惨么？”
这句话😳🅡倒是把程青树给问住了，他使劲咳嗽了两声之后反问⚀🎒贺难道：“你这是什么意思？”
贺难把自己的声音压得🟉极低，直到除了在自己面前的程青树、其他人竖起耳朵听也听不见的程度，缓🛬缓说道：“其实我们的童年好像都一样，我过得🗌也没比你好到哪里去。”
十三年前，盛帝遇刺一案牵连了北方周边数郡，单事发之地斧阳一郡便有官员及家眷共计近千人遭受株连而下狱，周边七郡合计更是🖺有三千余人卷入此案。
贺🍪🕮难的父亲时任斧阳郡下属清明县之县令，自然也无法幸免，在彻查刺客未果之后与七郡百余名官员一同问斩，贺难之母也因此事积郁成疾，忧愤而终，只留下了当时只有六岁的贺难。
贺难从那时候起便是吃百家饭长大的，虽然比起当乞丐的程青树要好上不少，毕竟还有叔父等亲眷接济，再加上贺难的父亲为🀝♖人处事公正廉明，素有威望，深得当地民心，倒是无人去欺凌他。但是没了毛的凤凰不如鸡，他生活的也很落魄就是了。
在贺难十三岁的时候，当地学堂中的先生便已经没有什么能教给他⛡的了，他便计划离开🔳🄰家乡外出求学。叔父托人带着他来到了白玉京中，希望他在能在繁华京城中找到一处学府。
京城中的上等学府、学馆可不是穷乡僻壤中的学堂可比，能在此地读书的非富即贵，而唯👋一能收取寒门子弟的山河学府——其难如登天的府试便已劝退了九成的学子。更何况山河府从来都不是养闲人的地方，每三年一次开府招收学子的数量也是有定额和严格时间限制的😆，贺难此次之行因路途遥远便已经错过了初试和复试，再想考试就得等到三年之后了。
人生又能有几个三年呢？如果这一次没能留下来，恐怕这京城便再没有了贺难的容身之处了。他不想等，也等不🌝起。
迫于形势📫🝶🏥逼人，贺难做出了一个大胆的决定——🇩🛐击鱼龙鼓。鱼龙鼓，顾名思义便可知击此鼓者便有🏍😴机会跳过笔试、鱼跃成龙，在山河学府之内被称为鱼龙鼓试。这鱼龙鼓试乃是山河学府唯一的特殊考试，而考官便是山河府的府首李獒春。
山河学府正常的府试流程是三次笔试，初试考的是诗赋与算术，复试考的是经义与文章，终试考的是法令与时务策——其实盛国科举的科目大抵也是如此，只是顺序略有不同。由于山河府本身是司法官署，所以把法令这一项放到了最后去考，而在终试里取得头几🜪🅁🃥名的考生则会进入面试。
而与正常的府试流程不🟉同，击鱼龙鼓之👱🌬后则是全程面试。笔试尚且有时间去思考、修改自己的答案，精炼自己😖的文笔；但是面试的难度就不一样了，无论考官问些什么你都要迅速回答，丝毫没有整理思路修饰措辞的时间，更何况鱼龙鼓试的考官历来都是山河府首李獒春亲临。
每次开府都有不少人想靠着击鱼龙鼓而直面李獒春，希望能在这位朝廷首屈一指的大员面前留下深刻的印象，但是想要通过鱼龙鼓试的难度可想而知，那些自作聪🆊🍻明想通过一些标新立异、特立独行的答案博取李獒春好感的人无一例外全被淘汰🕏🈦了出去，所以近些年来敢击鱼龙鼓的人也越来越少了。而当时那一年更是无人敢击此鼓——通过笔试也能入山河学府成为门生，何必去自找那些不痛快断了自己的求学之路？
在此之前追溯至山河学府成立以来，通过了鱼龙鼓试的人数只有十三个，而这些人无一例外都👭成为了李獒春的亲授🏰弟子。
贺难倒是对于成为“🎻🖒💀亲授弟子”这件事兴趣不大，他的当务之急就是先留在山河府求学，所以才在走投无路之际才击了鱼龙鼓。
一个瘦弱矮小的少年，拎着比他脑袋还要大的鼓槌面对着周遭众人神色各异的目光、站在山河👭学🐺🄶府的门前不断地击打着庞大的鱼龙鼓，那震耳欲聋的鼓声和心声终于引得了李獒春🅾的莅临。
李獒春看到小贺难也很惊异，因为山河府招收进来的学子大多都是十七八岁的左右、已经读过不少书甚至参加过🌝科举的少年，这么小的孩子倒是不常有，而且这小家伙居然敢击鱼龙鼓——这个年岁击鼓的好像倒是头一例吧？
李獒春看着小贺难，问话道：“你可知道击这面鼓🗯🟆是什么意思么？”