因为天气开始转冷，摆在室外的露天座位都已经收了起来。因此😀♻所⚰🕄有的客人都不得不一起挤在一楼的大厅里，互相交谈的声音叠加在一起，显得有些嘈杂。
艾利塔毫不吝啬柴火，把房间里的壁炉烧得很旺。瑞恩一推门就被扑面而来的🃗🗻热浪和声浪几乎冲了个跟头。
他迫不及待地脱下外套，挂在了门口🝫🎊的衣架上🗧。
“不知道燃💚💛💦料危机就要来了吗？”瑞恩一边这样嘟囔着，一边昂首⚰🕄阔步走向自己的座位。
因为艾利塔平常要拜访客户的缘故，雇了几名帮忙的招待。虽然今天她人再店里，倒也不用再为了招呼客人而忙前忙后。艾利塔和伊凡两人正肩并肩坐在吧💰🕝台的外侧🛈🚝🔗交头接耳。
“好消息，女士们。”瑞😹🆗🏩恩的声音插入了两人的谈话中。伊凡娜适时地住了口，冲艾丽塔挤🌫🂂了挤眼睛，表情有些古怪。
后者故作冷淡地转头望向瑞恩，用冷漠的口吻说道：“我可不指望从你这里能听到什么真正的好消息。如果我的记忆力还不错的话，你上次说的好消息，实际上只是个半成品吧？”她指的自然是瑞恩之前改造的热能回收管道，以及配套的蒸汽动力水泵。那在商业意义上真是个完全的失败品。🔗最终连瑞恩自己都没📸有费心思掏上几十塔勒的专利费，而是直接公开投稿给了学会的报刊。
“这次当然不一样了。”上🟆🚶🗷一次失败惨案的始作俑者如今得意洋洋地说。“你该不会打算不认账了🈀🞚🔯吧？”
“怎么个不一样法？”艾利塔和伊凡娜对视了一眼，不约而同地决定避过瑞🎳🕊🇼恩后半🛁句的问话。
这个问题正问到了瑞恩的心坎上。“你们没有🗧看到那座塔吗？这就⚰🕄是我们最新的成果。一座完整的蒸馏塔！”
“塔？”虽然艾利塔隐约猜到了那座建筑和他们的赌约有点关系，不过她一直都以为那只是一座巨大的烟囱，真正重要的设施应该在烟囱的底部。她倒是完全没有想过那座“烟🔎囱”本身才是装置的主体🁻。
“没错，这是一座塔。我敢打赌你们肯定都把它当成是一🜋🀧座烟囱了。不不不，其实完全不是这🎛样的。”瑞恩摇着手指说。
“虽然火炉的烟道确实也在🟆🚶🗷这座塔的塔身里，不过真正重要🍵🌠的——”他稍微看了看周围，发现没有人注意他们这边，压低了声音说道，“是里面有一条中空的管道。”
瑞恩一发不可收拾，喋喋不休地从原理讲到自己的构想，再延伸到未来改进的方案。一刻不停地说了将近有半个小时。多亏艾利塔和伊凡娜两人如今已经不需要亲自招待客人，才能耐着性子听他把所有的技术细节一五一十地抖出来。当然，作为事实上的“投资人”，艾利塔当然是有足够的资格🙶了解其中的内情。
不过实际上只有艾利塔对这些原理性的东西感兴趣。可惜瑞恩在滔滔不绝的时候疏于观察，不然他就能发现伊凡娜的上下眼皮已经开始打架了，连脑袋都一点一点地🛈🚝🔗，像极了他当年通宵之后在无聊的有机🌳🃊化学课堂躲在最后一排补眠的样子⛲。
艾利塔乐呵呵地听着。她现在已经被这些🗏🚨🕻新奇的知识吸引了注意力，完全🛄不生气了，不过样子还是要装出来的。“就算你把这座高塔吹的天花乱坠，🚩最关键的地方你还没说呢？我记得我们最开始说的是要把成本降下来吧？”
“当然，虽然我们现在对理论🍌的实现还不够完美，但即便如此，一桶的燃料成本也降低了30%以上。现在一桶12加仑的成本已经降到2塔勒又9格罗申了——”
“等等！”艾🍰🜗利塔一个激灵，打断了瑞恩🗏🚨🕻的话，⚾“我记得之前一桶不是只要1塔勒13格罗申不到吗？怎么不降反升了？”
“等等？我再算算。”瑞恩被艾利塔吓得一🅫愣，也顾不上什么胜利宣言了🛄，🎳🕊🇼低头扯过一张纸就写了起来。